イリノイ州ジョリエットにあるエクソンモービル（NYSE:XOM）製油所の操業停止による燃料不足を受け、米国環境保護庁（EPA）は本日、緊急免除を承認した。この免除は、ミシガン州、ウィスコンシン州、インディアナ州、イリノイ州におけるガソリン供給の混乱を緩和することを目的としている。EPAの決定により、夏の間、低リード蒸気圧（RVP）ガソリンの販売を義務付ける連邦規制が一時的に停止される。
日産25万1800バレルの原油を処理するジョリエット製油所は先月、暴風雨の後に停電に見舞われた。停電は7月24日に復旧したものの、製油所の操業再開には数週間かかると予想されている。
通常、夏期にはオゾン汚染やスモッグの原因となる燃料の蒸発を抑えるため、低RVPガソリンが必要とされる。しかし、今回の緊急事態を受けて、EPAは影響を受ける州の知事からの要請を受け、8月20日までRVPの高い燃料の販売を許可した。
この操業停止により、中西部における精製品の主要取引拠点となっているシカゴ市場では、ガソリンの卸売価格と小売価格の両方が急騰している。製油所の操業停止の影響は、この2週間で230万バレル減少し、7月26日には4,581万バレルに達し、11月以来の低水準を記録した。
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