イーロン・マスクのブレイン・チップ企業であるニューリンク社は、脳コンピューター・インターフェース（BCI）インプラントの実現可能性を人間の患者でテストすることを目的とした臨床試験を開始した。この装置は、麻痺のある人が思考だけでデジタル機器を操作できるようにするためのもので、脊髄損傷者に革新的な支援を提供する可能性がある。
月曜日に開始されたこの試験は、「早期実現可能性試験」に分類され、米国国立衛生研究所が管理するサイトClinicalTrials.govに詳細を掲載する必要はない。しかし、このデータベースへの登録は、多くの場合、主要医学雑誌に掲載されるための必須条件である。
ニューラリンク社の研究は、3人の少人数の患者を登録することになっている。5月初めには、1000人以上の四肢麻痺患者が同社の患者登録に参加したことが報告されており、この技術に対する関心の高さがうかがえる。
BCIを埋め込む手順としては、ロボットが脳の動く意思を司る部分にデバイスを埋め込む。この技術はすでに、2016年に事故で半身不随となった最初の患者、ノーランド・アーボーに移植されている。1月にニューリンクの移植を受けて以来、アーボーはビデオゲームをしたり、インターネットを見たり、自分の思考でノートパソコンのカーソルを操作したりする能力を発揮している。
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