バーニー・サンダース米上院議員は、製薬大手ノボ・ノルディスクが米国で同社の減量薬「オゼンピック」と「ウェゴビー」の価格を引き下げるよう説得できると楽観的な見方を示した。上院厚生・教育・労働・年金委員会（HELP）の委員長を務めるサンダース氏は、世論の圧力が同社の価格戦略に影響を与えることができると考えている。ノボ・ノルディスクのラース・ヨルゲンセンCEOは、9月の公聴会でHELP委員会に出席し、これらの医薬品の米国での価格設定について議論する予定だ。
サンダースの自信は、製薬会社に値下げを迫った過去の成功からきている。昨年、HELP委員会から厳しい追及を受けたノボ・ノルディスク社は、イーライ・リリー社、サノフィ社とともに、予定されていた公聴会の前にインスリンの価格引き下げを発表した。サンダースは、米国の価格と他国の価格との格差を強調することで、オゼンピックとウェゴビーについてもこの結果を再現することを目指している。
サンダース氏によれば、オゼンピックとウェゴビーの正味価格は、発売以来40％下落しているが、消費者はその恩恵を受けていない。ノボ・ノルディスク社は、薬局給付管理者が節約分を患者に還元していないことを非難している。純然たる価格下落にもかかわらず、サンダース氏は、保険会社は依然として高コストを負担しており、その結果、保険料や病院費用に影響を及ぼしていると主張している。
サンダース氏は、オゼンピックの米国での価格を、カナダでの価格と同じ155ドル前後に調整するよう主張している。現在、米国でのオゼンピックの1ヶ月分の価格は935.77ドルで、ウェゴビーは1ヶ月分1349.02ドルであるが、ほとんどの消費者はもっと安い価格で購入している。同議員はまた、ノボ・ノルディスク社が記録的な利益を上げていることを強調し、イーライ・リリー社の減量薬であるモウンジャロとゼップバウンドの価格についても異議を唱える意向である。
これらの減量薬に対する需要の急増により、ノボやリリーのような企業の株価は大幅に上昇し、世界的に最も価値のある企業のひとつに数えられている。アナリストたちは、減量薬の市場は10年後までに1000億ドルを超えるだろうと予測している。
サンダースは、薬価への取り組みに加え、メディケアの価格交渉の対象となる医薬品の数を増やし、自己負担額の上限を2,000ドルからすべてのアメリカ人に拡大する法案を提出する予定だ。ジョー・バイデン大統領は、今年初めの一般教書演説でこれらのイニシアチブを支持している。
サンダース氏はまた、薬局給付管理者の役割を精査することも目指しているが、製薬会社が処方箋費用高騰のスケープゴートとして彼らを利用することはできないと主張している。ノボ・ノルディスクは上院委員会に非協力的で、同社がCEOの証言に同意する前にサンダースが召喚状を出すと脅した、と報じられている。ノボ・ノルディスク社は委員会スタッフへの説明を申し出ており、22ページにわたる書簡で質問に答えているが、サンダース氏は同社が建設的な関わりを持っていないと批判している。
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