イラクのクルディスタン半自治区で、イランとトルコへの石油輸送をめぐる重大な密輸活動が発覚した。
この密輸活動は、昨年の公式輸出パイプラインの停止を受けて急増した。1,000隻以上のタンカーが毎日少なくとも20万バレルの石油を輸送し、毎月約2億ドルを生み出していると報告されている。
イラク政府関係者によれば、イラクがOPEC石油カルテルと合意した減産を守るのに苦労している理由のひとつは、このかなりのレベルの非公式輸出であるという。イラク石油省はこれらの取引を認可しておらず、SOMOはイラク産原油の販売を認可された唯一の企業である。
イラク石油省のアッシム・ジハード報道官は、政府は密輸されている石油の量に関する正確なデータが不足していると述べた。ライス大学ベイカー研究所のジム・クレイン氏は、密輸行為に対するOPECの忍耐を強制することの難しさについてコメントした。
米国は、この取引がイランに対する経済制裁に違反するかどうかを評価中であり、ある米政府高官は、制裁の執行がパートナーとの定期的な関与のテーマであることを示している。米財務省および国務省は、これらの評価について詳細を明らかにしていない。
このパイプラインが閉鎖される以前、クルディスタンはその原油のほとんどをイラク-トルコ・パイプラインを通じて輸出していた。この法的・財政的な行き詰まりにより、タンカーを使った近隣諸国への原油輸出が再開され、今年に入りその取引が活発化している。
地元政府関係者は、クルディスタン地域が財政難であるにもかかわらず、この取引による収益がクルディスタン地域政府の会計に計上されていないことに懸念を表明している。石油取引を監督するKRG天然資源省にはスポークスマンはおらず、問い合わせにも答えなかった。
原油は、クルディスタンの石油会社から地元の買い手に、1バレルあたり30ドルから40ドルという、世界相場のおよそ半分の価格で販売されている。これらのバイヤーは、輸出のために仲介業者を通して原油を販売する。
国際的な大手石油会社がクルディスタンの石油生産の大部分を支配しており、DNO ASA、Genel Energy、Gulf Keystone Petroleumなどの会社は、クルディスタン内で原油を値下げして販売していることを公表している。
密輸された石油は、主にイラクの公式国境を通過してイランに到着し、イランの港から出荷されるか、アフガニスタンやパキスタンまで陸路で輸送される。この取り決めによるイランへの正確な利益は、依然として不明である。
この取引は、イラクにおける長年の闇石油ビジネスの一環と見られており、政治エリートがこの事業から利益を得ていると言われている。クルド人当局者は、パイプラインの閉鎖がこの取引の背景にあるとしているが、イラク議会高官は、バグダッドがエルビルとの紛争をエスカレートさせないために、公の場での批判を控えていることを示唆した。
密輸が続く中、高速道路に流入するタンカーは交通量の増加と事故を引き起こし、地元住民の不満を招いている。タンカーとの衝突事故で弟を亡くしたラシッド・ダラク氏は、タンカー往来の影響を受ける人々に経済的な恩恵がないことを強調し、この取引が地域社会に与える影響を嘆いた。
この記事はロイターが寄稿した。この記事は一部自動翻訳機を活用して翻訳されております。詳細は利用規約をご参照ください。