7月22日から26日まで開催されるファーンボロー・エアショーでは、航空宇宙産業が、需要に対応する能力に影響を及ぼしている工場の問題により、大きな困難に直面している。
このイベントは伝統的に、特に業界のリーダーであるエアバスやボーイング（NYSE:BA）による重大発表や取引の場となっているが、今年は地味なものになると予想されている。航空機の不足と遅延に対する航空会社の不満の高まりが、例年のような新規発注の祝賀発表に影を落とすことになりそうだ。
日本航空、カタール航空、大韓航空、ターキッシュエアラインズなどの航空会社が、新型ジェット機の購入に関心を示している。しかし、今回のイベントの焦点は、契約締結からサプライチェーンの制約への対応や工場運営の改善に移るかもしれない。エアバス製ジェット機を105機発注したサウディア航空は、こうしたサプライチェーン問題の影響を身をもって体験している。
ボーイングは、1月に起きたボルトの紛失によるドアプラグの吹き飛びに関わる航空機事故後、企業危機に取り組んでいる。同社は、航空機の展示よりも安全性と品質を重視し、航空ショーでの存在感を縮小することを決定した。ボーイングのデーブ・カルフーンCEOは2年連続で欠席する。
エアバスもコスト削減のため、このイベントでの存在感を減らしている。業界では、ボルトの締め付けが不十分であるなど、品質問題が広がっており、新規受注を祝うよりも業務の厳格化に重点を置くべきだという意見が出ている。
業界全体が、パンデミック（世界的大流行）によって受けた打撃から回復途上にある。そのため、企業は労働力や部品の不足に対応するために奔走している。エージェンシー・パートナーズのアナリスト、ニック・カニンガムは、こうした経営上の課題により、業界が景気循環を活かすのに苦労する可能性があると指摘している。
困難にもかかわらず、ボーイングの777Xが認証試験飛行を開始し、エアバスのA321XLRが認可を受けるなど、評価すべき成果もある。一方、中国のコマック、ブラジルのエンブラエル、革新的なジェットゼロといった競合他社は、この状況を利用する機会をうかがっている。
ファーンボロー・エアショーの防衛面は、地政学的緊張の高まりが武器需要を牽引している現在の世界情勢を反映したものとなるだろう。金曜日に世界的なサイバー障害が発生し、空港の混乱やフライトのキャンセルが広まったことで、航空会社の脆弱性が浮き彫りになった。このイベントでは、ウクライナ紛争の影響、米国のF22戦闘機代替プログラムの潜在的な遅れ、英国の労働党新政権による国防見直しなどについても話し合われる。
その背景には、7月19日から21日まで開催されるロイヤル・インターナショナル・エア・タトゥーがあり、軍事航空パワーを紹介する。米空軍のフランク・ケンドール長官もVIPとして出席する予定であり、最近の発言によれば、NGADプログラムはコスト削減を求めるかもしれないが、重要な構想であることに変わりはない。
また、BAEシステムズ（LON:BAES）、イタリア、日本の共同開発であるGCAPシステムや、フランス、ドイツ、スペインが支援する欧州未来戦闘航空システム（SCAF）にも関心が集まっている。どちらのプロジェクトも、現代戦用に設計された乗員なしのシステムを模索している。
ファーンボロー・エアショーが近づくにつれ、業界は将来の機会と進歩に目を向けながら、現在の課題に立ち向かう態勢を整えている。
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