アリゾナ州で提案されているResolution Copper鉱山をめぐる継続的な論争が、2024年の米国大統領選挙における重要な問題となりつつあります。Rio Tinto (NYSE:RIO)とBHPという鉱業大手の合弁事業であるこの鉱山は、米国の銅需要の4分の1以上を供給する可能性があり、現在輸入に依存している銅需要の約半分を削減する戦略的資産とみなされています。
しかし、このプロジェクトはアリゾナ州のネイティブアメリカンコミュニティ、特にSan Carlos Apacheから強い反対を受けています。彼らはこの場所を聖地とみなしており、鉱山開発により大きなクレーターが作られ、彼らの信仰の中心となる宗教的な場所が脅かされる可能性があります。この反対は、州内22のネイティブアメリカン部族のうち1つを除くすべての部族とNational Congress of American Indiansによって支持されています。
水曜日には、土地へのアクセスを阻止するために米国最高裁判所に上訴が提出され、これは政治的に大きな影響を与える可能性があります。11月5日の選挙結果によっては、次期大統領が鉱山の開発を承認するか中止するかの権限を持つことになるため、鉱山の将来が決定される可能性があります。
Joe Biden大統領は以前、このプロジェクトの開発を凍結しました。この決定は、2020年の選挙で重要な役割を果たしたアリゾナ州の40万人のネイティブアメリカンの間で共感を呼びました。
Resolution Copper鉱山は、二大大統領候補の間で論争の的となっています。民主党候補のKamala Harrisは、San Carlos Apacheやほかのネイティブアメリカン部族から、当選した場合は鉱山を阻止するよう求められており、これは聖地保護に関する彼らの懸念を反映しています。
一方、元大統領のDonald Trumpは鉱山プロジェクトに強い支持を示しており、Biden-Harris政権が2022年に中止したミネソタ州の論争の的となっているTwin Metalsプロジェクトを迅速に承認する意向を示しています。
Rio Tintoは、鉱山が進行した場合、銅を米国内に留めることを約束しており、最近の山火事後にフードバンクを支援するなど、州内の部族との対話を続けています。プロジェクトの45%を所有するBHPは、選挙に関してコメントを控えています。
鉱山をめぐる議論は、気候変動や経済発展といったより広範な問題にも及んでいます。Arizona Mining AssociationのSteve Trussellは、Resolution鉱山を開発しないことで、米国の銅輸入が増加し、気候変動対策に後退をもたらす可能性があるという懸念を表明しています。
アリゾナ州Superiorの民主党市長であり、HarrisとResolutionプロジェクトの両方を支持するMila Besichは、失業率の高い地域への潜在的な経済的利益を強調し、鉱山のために積極的にロビー活動を行っています。
Resolution Copper鉱山をめぐる法的および政治的な戦いは、環境問題、先住民の権利、経済的利益の間の複雑な相互作用を浮き彫りにしており、その結果は地域社会と米国の政治的景観に長期的な影響を与える可能性があります。
Reutersがこの記事に貢献しました。
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