［マドリード ５日 ロイター］ - サッカーのスペイン１部、バルセロナは５日、同クラブの歴代最多得点者であるエースのアルゼンチン代表リオネル・メッシが退団すると発表した。
メッシは年俸５０％カットなども受け入れ、バルセロナと新たに５年契約を結ぶことで合意に至ったと報じられていた。しかし、これを実現させるためには、クラブはリーグが定めるファイナンシャル・フェアプレー（ＦＦＰ）規約に抵触しないところまで選手の賃金に充てる支出を削減する必要があった。
バルセロナは声明で、「メッシと新契約で合意に至っていたものの、財政的、構造的な障害（リーグの規定）により実現できなかった。両者とも、最終的に選手とクラブの希望が叶わないことを深く残念に思っている」とコメント。「クラブの発展に貢献した同選手に心から感謝の意を表しつつ、これからの成功を祈っている」と続けた。
メッシは１３歳でバルセロナのユースチームに入団。同クラブ一筋でいずれも歴代最多の公式戦７７８試合出場、６７２得点をマークした。１０回のリーグ制覇、４回の欧州チャンピオンズリーグ優勝、３回のクラブ・ワールドカップ優勝など、クラブで計３５個のタイトルを手にし、個人としては年間最優秀選手に与えられる「バロンドール」を６回受賞するなどしている。
このニュースに母国アルゼンチンには大きな衝撃が走り、国内の新聞は一面も裏面もメッシ退団のニュースで持ち切り。テレビやラジオでは契約解除の理由や去就についての議論がなされ、特派員がバルセロナの本拠地カンプ・ノウ周辺から生中継した番組もあった。これに加え、５日の報道の多くではメッシの輝かしいキャリアを振り返ったり、特番も組まれた。
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