Krishn Kaushik
［カイラナ／チェンナイ（インド） １９日 ロイター］ - インドで１９日、下院総選挙の１回目の投票が始まった。投票は６月１日まで州や地域ごとに７回に分けて行われ、６月４日に開票作業を行う。モディ首相率いる与党インド人民党（ＢＪＰ）が容易に過半数議席を確保して政権は異例の３期目に入るとの見方が強い。
インドの有権者数は１０億人に迫り、１回目投票の対象は２１州の１億６６００万人。
ＢＪＰは経済成長や福祉政策の実績のほか、モディ氏個人の人気、ヒンズー至上主義を背景に勝利を得るとみられている。野党側は２０党以上の連合で、アファーマティブアクション（積極的格差是正措置）や国民への支給拡大に加え、モディ氏の「独裁」から民主主義を守る必要性などを訴えている。
失業やインフレ、農村部の苦境といった深刻な懸念がある中でも、世論調査によるとＢＪＰが過半数議席を勝ち取るのは確実な情勢。前回２０１９年の下院選よりも獲得議席を伸ばせるか否かと、その規模に焦点が絞られつつある。
ＢＪＰが勝利した場合、モディ氏は３期連続で選出される史上２人目の首相になる。
野党連合は結束が緩く、ＢＪＰへの対立候補を一本化できていない。ヒンズー大学（デリー）で政治学を教えるチャンドラチュル・シン氏は、「現政権への反発につながりかねない争点はある。しかし野党側がバラバラで、分断され、弱いため、その反発をくみ取れていない」と説明。結果として有権者の間に幻滅が生まれ、「ＢＪＰに圧倒的な優勢を許してしまっている」と述べた。