中国はアフリカとの経済関係を強化し、世界的なエネルギー転換と中国の経済復興に不可欠なアフリカ大陸の鉱物資源に焦点を当てている。グリフィス大学のグリフィス・アジア研究所によると、昨年、中国の対アフリカ投資は114％急増し、鉱業部門に重点が置かれた。
中国のMMG社によるボツワナのコエマカウ銅鉱山の19億ドルでの買収に見られるように、銅、コバルト、リチウムといった重要鉱物への投資が優先されている。
グリフィス・アジア研究所が報告したように、アフリカ大陸は中国の「一帯一路構想（BRI）」にとって極めて重要な地域となっており、建設契約や投資コミットメントを含む関与の総額は、2023年には217億ドルに達する。これにより、アフリカは中国の経済活動の最大の地域的受け皿となった。さらに、アメリカン・エンタープライズ研究所は、中国の対アフリカ投資は2023年に110億ドル近くに達し、2005年の記録開始以来最高となったと指摘している。
インフラでは、国営の中国道路橋梁公司（CRBC）による官民パートナーシップ（PPP）である6億6800万ドルのナイロビ高速道路が成功例となり、2022年8月の開通以来、収入と利用率の目標を上回っている。しかし、このようなPPPモデルはアフリカでは広く採用されておらず、2018年から2021年にかけての特別目的事業体（SPV）に対する中国の非緊急融資は、世界全体では45％であるのに対し、アフリカでは27％にとどまっている。
関与の拡大にもかかわらず、アフリカのインフラに対する中国の政府系融資は過去20年間で最低であり、北京の政策の転換により、中国企業が資本参加し、インフラ・プロジェクトを運営することが奨励されている。このアプローチは、経済的に実行可能なプロジェクトを確保し、より価値の高い契約を獲得することを目的としている。
中国の税関データによると、中国とアフリカの貿易額は昨年2820億ドルを記録した。しかし、アフリカの対中貿易赤字は46％拡大し、アフリカ大陸の対中輸出は主に原油価格の下落により7％減少した。
中国当局は、アフリカの製造業と農業の近代化を支援し、貿易格差の是正と経済の多様化に貢献すると約束している。習近平国家主席は、2023年8月24日にヨハネスブルグで開催されたサミットで、これらの分野を後押しするイニシアチブを発表した。さらに、中国はアフリカからの農産物輸入を増やすことを公約しているが、厳しい保健衛生規制などの課題により、アフリカの生産者の市場アクセスは制限されている。
対中貿易赤字が最も大きい国のひとつであるケニアは、アボカドと水産物の市場アクセスを獲得することに成功したが、昨年は1億5,094万ドル相当のアボカド輸出の10％しか中国に届かなかった。中国の税関が発表したところによると、同国の対中輸出全体は15％以上減少して2億2800万ドルとなり、チタンの出荷減少が目立った。
アフリカ大陸自由貿易圏事務局のアドバイザー、フランシス・マンゲニが強調したように、大幅な付加価値のない原材料輸出への依存は、アフリカ経済にとって依然として懸念事項である。同氏は、持続可能な貿易関係を構築するためには、加工と製造を増やす必要があると強調した。
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