東京からほど近い田舎町の明和町では、昨年コストコ・ホールセールの倉庫がオープンしたことで、賃金が上昇し、経済が活性化する可能性が出てきた。会員制倉庫で知られる米国の小売業者は、地元の最低賃金を大幅に上回る1500円の初任給で雇用を提供した。
この動きにより、地元のラーメン店チェーンである山田うどんは、労働者獲得の競争力を維持するため、時給を3分の1に引き上げた。通常、薄利多売で営業しているこのラーメン店では、最初の3ヶ月間は時給が970円から1300円になった。3ヶ月後には1,050円に落ち着く。
山田うどんのような企業にとって困難ではあるが、競争力のある給与を提供しなければならないというプレッシャーは、日本の地方経済が賃上げ、消費拡大、安定した需要主導型インフレのサイクルを促進するために必要な起爆剤になるかもしれない。これは、有意義で持続可能な賃上げという岸田文雄首相の目標や、金融政策を正常化するための重要な要素であるという日本銀行の見解に沿ったものである。
日本企業は2023年と2024年の両年に過去30年間で最大の賃上げに合意したにもかかわらず、インフレ調整後の実質賃金は25ヵ月連続で下落しており、消費とより広範な経済を圧迫している。1995年から2021年までの日本の実質年平均賃金の停滞は、米国やフランスなどの国の大幅な伸びとは対照的である。
コストコの積極的な賃金政策は、明和店の約300のポジションに2,000人以上の応募があったもので、日本でのプレゼンスを拡大する広範な計画の一部である。コストコは2030年までに店舗数をほぼ倍増の60店舗以上にすることを目標としており、多くの遠隔地をターゲットにしている。同様に、日本の最低時給が1,300円のイケアも、今年群馬に出店した。
明和町ではすでに賃上げの影響が現れており、町長の報告によれば、時給は最大300円上昇し、コストコの誘致により1日の来客数も増加している。山田うどんのような地元企業は、買い物客の流入のおかげで大幅な増収を記録している。
しかし、好意的な反応ばかりではない。地元企業の経営者の中には、コストコの魅力的な賃金のために雇用が難しくなることを懸念する声もある。エコノミストは、大手チェーンは賃金を上げる余裕があるが、中小企業はそうするのに苦労するかもしれないと指摘する。
とはいえ、明和町にコストコができたことで、従業員は生活の質を向上させることができた。コストコの投資による明和町の経験は、賃金の上昇がいかに地域経済を活性化させ、日本経済全体の成長に貢献するかを示す一例となるかもしれない。
この記事はロイターの寄稿によるものです。この記事は一部自動翻訳機を活用して翻訳されております。詳細は利用規約をご参照ください。