［ケープ・カナベラル（フロリダ州） ３０日 ロイター］ - 米宇宙ベンチャー「スペースＸ」は３０日、ＮＡＳＡ（米航空宇宙局）の飛行士２人を乗せた宇宙船「クルー・ドラゴン」の打ち上げに成功した。米国で有人宇宙船を打ち上げるのは９年ぶり。民間企業が開発したものとしては世界初となる。
３０日午後にフロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げられたクルー・ドラゴンは、「ファルコン９」ロケットから切り離され、無事に予定の軌道に投入された。１９時間かけて国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ向かう。
搭乗したダグラス・ハーレー飛行士は打ち上げ直前、「スペースＸ、さあ行こう。このろうそくに火をつけろ」と話した。１９６１年、米国初の宇宙飛行に成功したアラン・シェパード飛行士の言葉だ。
現地で見守っていたトランプ米大統領は、「幕開け」だと称賛。火星探査に意欲を示した。
スペースＸは、米電気自動車メーカー、テスラ (O:TSLA)のイーロン・マスク最高経営責任者（ＣＥＯ）が率いる宇宙ベンチャー。より安価で頻繁な宇宙飛行のため、再利用可能なロケットを開発しており、この打ち上げは大きな節目となる。
飛行士２人はＩＳＳに数週間滞在し、不足しているクルーを支援する予定だ。
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