火曜日のロイターの報道によると、ヘルスケア企業のジョンソン・エンド・ジョンソン（JNJ）は、同社のタルカムパウダーを吸った後にアスベスト暴露に関連する中皮腫を発症したと主張するオレゴン州の女性に対し、2億6000万ドルを支払うよう要求された。
裁判所の判決には、女性の損失と苦痛をカバーするための補償的損害賠償として6000万ドル、同社を罰し、今後の同様の行為を抑止するための懲罰的損害賠償として、女性とその配偶者に対する2億ドルが含まれている。
ロイター通信によると、この判決は、ジョンソン・エンド・ジョンソンが、同社のタルカムパウダーに関連する訴訟の大半を、プレパッケージド倒産と呼ばれる手続きで解決するため、64億8000万ドルにのぼる金銭合意の承認を求めている中で下された。
ジョンソン・エンド・ジョンソンの訴訟管理責任者であるエリック・ハース氏は、同社は裁判所の決定に異議を唱えるつもりであり、同社のタルカムパウダー製品の安全性を示す長年の科学的研究に反するものであると主張している、と述べた。
勝訴した女性は、48歳で中皮腫の診断を受けたとされ、子供の頃から30年以上アスベストを含むタルカムパウダーにさらされていたと主張している。ジョンソン・エンド・ジョンソンの弁護士は、彼女の病気は近隣の工場からのアスベスト暴露が原因である可能性を示唆した。
ジョンソン・エンド・ジョンソンは現在、61,000人以上の原告との訴訟手続きに関与しており、そのほとんどが卵巣癌の女性である。破産による和解を成立させるためには、ジョンソン・エンド・ジョンソンがまだ和解していない原告の75％の同意を必要としている。過去に破産による和解の試みは成功しなかったが、ジョンソン・エンド・ジョンソン社は、これらの訴訟を解決できる可能性について楽観視している。
5月22日、同社の戦略に反対するグループが、ジョンソン・エンド・ジョンソンが破産による和解を試みているのは、破産制度の不適切かつ欺瞞的な利用であるとして訴訟を起こした。ロイターは、ジョンソン・エンド・ジョンソンに21億ドルの支払いを命じた2021年の判決をはじめ、これまでの裁判の結果が一貫していないことを取り上げた。
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