ロブ・ボンタ・カリフォルニア州司法長官は、気候変動への影響について消費者を欺きながら得た利益であるとして、世界最大の石油会社から利益を回収することを狙っている。同州によるこの取り組みは、不正競争や虚偽広告違反によって得た利益の追求を認める法律の制定に続くものである。
今回の訴訟の対象は、エクソンモービル（NYSE:XOM）、シェブロン（NYSE:CVX）、シェル（LON:SHEL）、BP（NYSE:BP）、コノコフィリップス（NYSE:COP）、そして石油・ガス業界の業界団体であるアメリカ石油協会（API）である。昨年サンフランシスコの裁判所で始まったこの訴訟は、これらのエネルギー企業が数百億ドルと見積もられる甚大な損害を引き起こし、気候変動における役割に関して国民を欺いたとして非難している。
米国石油協会は、この訴訟を根拠のないものとして却下し、有意義な国民的議論からの無駄な転用であり、納税者資源の誤用であると批判している。APIのライアン・マイヤーズ法律顧問は、気候変動政策は様々な裁判を通じてではなく、議会によって決定されるべきだと強調した。
エクソン、シェブロン、シェル、BP、コノコフィリップスを含む関係企業は、この訴訟の最近の進展にまだ反応していない。
カリフォルニア州による今回の提訴は、アントニオ・グテーレス国連事務総長が、化石燃料の広告が人体に悪影響を及ぼすとして、タバコに課された規制のようなものを禁止するよう各国に求めた直後のことである。
この訴訟は、石油・ガス産業に対する監視の目が厳しくなる中で浮上したもので、大手企業は気候変動への対応における企業責任の強化を主張する活動家株主からの圧力に直面しており、また米国議員たちは欺瞞的な業界慣行の可能性について調査を強化している。
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