［ロンドン ２１日 ロイター］ - 英国立統計局（ＯＮＳ）が２１日発表した１２月の小売売上高は、前月比３．７％減少し、ロックダウン（都市封鎖）中だった２０２１年１月以来の大幅な落ち込みとなった。
消費者が例年より早くクリスマスの買い物をしたことや、新型コロナウイルスのオミクロン株流行により外出を控えたことが要因。
ロイターがまとめたエコノミスト予想は０．６％減だった。
前年同月比では０．９％減少した。市場予想は３．４％増だった。
ＯＮＳ調査部門幹部のヘザー・ボビル氏は「１１月はクリスマス前の買い物で好調だったが、１２月は軒並み減少した。小売業者はオミクロン株を理由に挙げている」と説明した。
「イングランドで（新型コロナ対策の）『プランＢ』実施され、自宅で仕事をする人が増えた。このため燃料販売が大幅に減少した」と指摘した。
しかし小売売上高は感染拡大前よりも好調で、売り上げの４分の１以上がネット通販だと述べた。
ＯＮＳによると、食品を除く売上高は前月比７．１％減少し、昨年１月以来最大のマイナスとなった。
キャピタル・エコノミクスのエコノミスト、ベサニー・ベケット氏は、オミクロン株の流行で１２月の国内経済は０．５％以上縮小した可能性があると指摘。小売売上高は新型コロナ規制の解除で恐らく１─３月に回復するが、「生計費の危機が迫っており、将来的に消費の回復が弱まり、小売売上高が低迷するだろう」との見方を示した。
ただ同氏は、イングランド銀行（英中央銀行）が２月に利上げする可能性が依然として高いとも指摘した。
１２月の消費者物価指数（ＣＰＩ）は前年比５．４％上昇で約３０年ぶりの大幅上昇となった。
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