オーストラリアの防衛能力に関する重要な進展として、西オーストラリア州のヘンダーソン造船所を拡張する大規模な投資計画が発表されました。
この造船所は、AUKUS同盟の下で導入予定の原子力潜水艦艦隊の主要な整備拠点となる予定です。既存施設のアップグレードを目的として、今後3年間で初期投資としてA$127 million ($85 million)が投入されます。
リチャード・マーレス国防相は、ヘンダーソン防衛区域がオーストラリアの造船および維持産業の最適化に重要な役割を果たすと詳述しました。この改修は、西オーストラリア州および国全体での継続的な海軍造船を支援し、原子力潜水艦の運用への道筋を支える広範な戦略の一部です。
施設の拡張は潜水艦だけでなく、オーストラリア陸軍向けの新型揚陸艇や海軍向けの汎用フリゲート艦の建造も担当します。マーレス氏によると、この取り組みにより今後20年間で数百億ドルの防衛投資が促進され、約10,000の地元雇用が創出されると予想されています。
2021年にオーストラリア、イギリス、アメリカの間で締結されたAUKUS防衛協定は、この拡張の基盤となっています。この協定の下、オーストラリアは2030年代初頭にアメリカから最大5隻の原子力潜水艦を購入する予定です。その後、約10年後にはイギリスと協力して、SSN-AUKUSと呼ばれる新しい潜水艦クラスの共同建造と運用を行う予定です。
この動きは、1950年代以来初めてワシントンが原子力推進技術の共有に同意したケースであり、これまでこの決定はイギリスにのみ適用されていました。潜水艦は原子力推進ですが、核兵器は搭載されません。
政府の試算によると、この全体的な取引は2055年までにオーストラリアにA$368 billion ($245.8 billion)のコストがかかると予想されています。発表時の為替レートは1ドルが1.4975オーストラリアドルでした。
本記事にはロイターの情報が含まれています。
この記事は一部自動翻訳機を活用して翻訳されております。詳細は利用規約をご参照ください。