欧州連合（EU）は、安全保障および防衛産業分野において、日本および韓国とのパートナーシップを積極的に推進している。この協力関係は、軍事装備の共同開発を促進することを目的としている。日本経済新聞の報道によると、EU委員会の高官は、これらがEUにとってアジア諸国との初めての安全保障・防衛関連の協力になることを示唆したという。この高官の名前は明らかにされていないが、この報道はブリュッセル発のものである。
EUは年内に日本との閣僚級協定の締結を目指している。このような協定が結ばれれば、日欧双方の企業が管理する共同プロジェクトにEUが資金を提供できるようになる。日本が「第二次世界大戦後、最も厳しく複雑な安全保障環境」と表現するような事態に見舞われている中、こうしたパートナーシップの確立に向けた努力が行われている。
日本は、隣国である中国や北朝鮮からの潜在的な脅威に対する懸念の中、戦後最大の軍備増強となる防衛産業の拡大を進めてきた。昨年の重要な動きとして、日本はイギリスやイタリアとともに先進的な戦闘機の開発に取り組む条約を結んだ。
今月、日本は「防衛産業協力・取得・維持に関する日米フォーラム」を通じて防衛産業協力を深めるための協議を米国と開始した。このイニシアティブは、岸田文雄首相とジョー・バイデン米大統領によって4月に設立された。協議は当初、日本における海軍の修理に重点を置いており、米国の造船所が軍艦の生産を増やせる可能性がある。しかし、協力の範囲は、航空機の修理、ミサイルの生産、軍事サプライチェーンの回復力の強化にまで拡大する可能性がある。
防衛力を強化する東京の戦略には、中国の海洋における自己主張の高まりに対抗することも含まれる。台湾海峡の不安定化の可能性に警鐘を鳴らしている。安全保障体制を強化するため、日本はアメリカやフィリピンとの防衛関係の深化を求めている。先週、日本はアメリカ、カナダ、フィリピンと合同で、南シナ海で海上演習を行なった。
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