[17日 ロイター] - 自動車レースF1は、今週末のカタール・グランプリ(GP)から中東3連戦が行われ、個人総合でメルセデスのルイス・ハミルトン(英国)が単独最多記録になる8回目の優勝か、レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペン(オランダ)が初優勝を飾るかが決まる。
F1初開催となるドーハ近郊のロサイル・サーキットでは、例年オートバイの世界選手権シリーズ、モトGPの開幕戦が行われる。全長1キロの直線に加え、中高速コーナーの続く平均速度の速い高速コースだ。
F1のマネージング・ディレクターを務めるロス・ブラウン氏は、「ブラジルGPではメルセデスが優勢だったが、次はレッドブルに有利になるかもしれない。素晴らしいことだ。次に何が起こるか誰にも分からない」とタイトル争いについて述べた。
チーム総合でレッドブルを11ポイントリードしているメルセデスのトト・ウォルフ代表は「最後の3連戦は、エネルギーのレベルが試されることがある。モチベーションは過去最高だ」と話した。
一方で、個人総合でハミルトンを14ポイントリードするフェルスタッペンは「良いパフォーマンスができると期待している。あそこでモトGPのレースを見ると、いつもクールに見える」と、サーキットへの印象を話した。