［１３日 ロイター］ - 米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）スパーズのレジェンド、マヌ・ジノビリ氏（４５）のユニホームが宇宙に送り出されることなった。
アルゼンチン出身のジノビリ氏は１９９９年のドラフト２巡目でスパーズに指名され、同チーム一筋で１６年プレーし、２００３年、０５年、０７年、１４年のＮＢＡ制覇に貢献。アルゼンチン代表としても０４年アテネ五輪で米国代表などを破って金メダルを獲得した。
スパーズでは通算１０５７試合出場、１試合平均１３．３得点、３．８アシストを記録。ＮＢＡ史上最も輝かしい功績を残した国際的選手の１人と評価されている。
先月にはバスケットボール殿堂入りを果たしたが、その記念としてサイン入りの２０番の黒ユニホームがスペインのブルゴスから宇宙に打ち上げられ、約４時間遊泳することになった。
ＮＢＡラテンアメリカのマーケティング責任者は「彼がラテンアメリカのバスケットボール界、スポーツ界全体で成し遂げた功績をたたえ、ユニホームを宇宙へ送り出すことを決めた。ネイスミス記念バスケットボール殿堂入りに続き、彼のレガシーは新たな高みに到達し、その突出した栄誉をたたえる独自の方法がこれだと考えた」と説明した。