［北京 ５日 ロイター］ - 米自動車大手ゼネラル・モーターズ（ＧＭ） (N:GM)は、中国市場で３気筒エンジン搭載車について、積極的な販売促進方針を撤回する。「ビュイック」「シボレー」ブランドの一部モデルでは３気筒車しか販売していなかった。関係者がロイター通信に対して明らかにした。
３気筒のガソリンエンジンは、従来型の４気筒よりも排ガスの有害物質が少なく、燃焼効率が高い。このため、自動車各社は世界でもっとも厳しい燃費と排ガスの規制がある中国で特に、３気筒エンジン搭載車の販売に力を入れている。
ＧＭは競合他社よりも先んじて、中国市場で多くのモデルから４気筒車をラインアップから外した。
しかし中国の消費者の多くは、３気筒車は騒がしく、震動しやすいと感じており、２０１８年７─９月期から販売が落ち込み始めた。ＧＭの中国での販売台数は昨年、１５％減の３０９万台と、２年連続で急減。１２年以来の低水準に落ち込んだ。
上海にあるビュイック販売店のシニアセールスマネジャーはロイターに対し、今回のＧＭの計画について「拙速すぎ、急激すぎな上、洗練に欠いた内容だ」と話した。数百社もの代理店が計画を撤回させようとＧＭに働きかけたという。
ＧＭ中国法人のマット・チェン社長は５日、ニューヨークで投資家に向けて、消費者は３気筒車の受け入れに消極的だと認めた。その上で、年内に一部モデルで４気筒車をそろえると明言した。
カギとなるモデルで４気筒車を復活させることで、ＧＭは巻き返しを図ることができると期待している。