［上海 １日 ロイター］ - 米電気自動車（ＥＶ）大手テスラは１日、セダン「モデル３」の航続距離の長い改良版を中国、欧州、中東、オーストラリア、日本で発表した。
中国での最低販売価格は、従来の基本モデル（後輪駆動）より１２％高い２５万９９００元（３万５８０７．７８ドル）。これまでの値下げ路線を転換した。
その一方で中国と米国で上級車種の「モデルＳ」と「モデルＸ」の価格を約１４─２１％引き下げた。基本モデルの値上げは利益率の拡大につながるが、上級モデルの値下げはＥＶメーカーが直面する値下げ圧力を浮き彫りにする形となった。
同社がデザインを刷新した新モデルを投入するのは２０２０年の「モデルＹ」以来。
＜最初に中国市場に投入は初めて＞
米国よりも先に中国で新モデルを発売するのは初めてとなる。米国での新型モデル３の発売時期は明らかにしていない。
改良版は中国のほか、中国製の車両を輸出している地域に投入しており、当初は上海工場で製造するとみられる。モデル３はカリフォルニア州フリーモント工場でも生産している。
同社のホームページによると、中国で発売する改良版（標準モデル）の航続距離（定格値）は同国の試験規格で６０６キロメートル。同国で販売している基本モデルより約９％長い。
中国ではすでに注文を受け付けており、第４・四半期に納車を開始する。オーストラリアでは来年１月から納車する。
中国法人によると、改良版は音響システムを改善し、インテリアも改良した。また、後部座席にはディスプレー画面を設置。ヘッドライトを新型にするなど外観のイメージを一部変更した。
テスラはドイツのミュンヘンで今月開かれる自動車ショーでも新型モデル３を披露すると発表した。同自動車ショーでは、フォルクスワーゲン（ＶＷ）やメルセデスもＥＶの新モデルを発表するとみられている。
＜ハイランド計画＞
ロイターは昨年１１月、テスラが「ハイランド」のコード名でモデル３の改良型を開発していると報じていた。プロジェクトの関係者は生産コストを削減することと、モデルの魅力を高めることが目的と話した。
テスラは新型モデル３の電池について詳細を明らかにしていない。関係筋は中国の寧徳時代新能源科技（ＣＡＴＬ）製のＬＦＰ（リン酸鉄リチウムイオン）電池で、基本モデルと同じものと述べた。
航続距離が伸びたのは車体の重量を減らしたほか、デザインを改良して風の抵抗を少なくした結果だと説明した。