Noel Randewich
［２９日 ロイター］ - ロイターの機関投資家調査によると、ＡＩ（人工知能）分野で先行する米マイクロソフトの時価総額は今後５年間でアップルを決定的に引き離すとの見方で一致した。両社は今週、四半期決算を発表する。
マイクロソフト株は今年に入り７％上昇し、時価総額は３兆ドルを突破。世界で最も時価総額が大きいアップルを抜いた。２６日時点で、マイクロソフトの時価総額はアップルを数十億ドル上回った。
機関投資家１３社を対象にした先週の調査では、５年後の時価総額はどちらが大きいかという質問に、全社がマイクロソフトがアップルを上回ると答えた。 今週はマイクロソフトが３０日、アップルは２月１日に四半期決算を発表するため、株価や時価総額が変動する可能性がある。しかし調査では、マイクロソフトの生成ＡＩでの最近の成功が、長期的にアップルに対する強力なアドバンテージになるとの見方で一致した。
ただ、ＡＩ革命の原動力となる半導体を手掛けるエヌビディアの最近の躍進ぶりを踏まえ、アップルとマイクロソフトの競争が「２位争い」になる可能性があるとの見方も一部にある。
マイクロソフトは、チャットＧＰＴを開発した米オープンＡＩに早くから投資し、ビジネス全体に生成ＡＩ技術を取り入れている。急成長するクラウド市場でアマゾンやアルファベットと競合するうえで、ＡＩはマイクロソフトの製品・サービスに寄与するとみられる。マイクロソフトのアプリケーション事業では、アウトルックがＡＩによる電子メール作成支援機能を提供している。
ベーカー・アベニュー・ウェルス・マネジメントのチーフストラテジスト、キング・リップ氏は、マイクロソフトについて、クラウドサービス「Azure（アジュール）」やゲーム、企業向けソフトウエアで強みを持ち、なかでもＡＩが最も競争力があるとみている。一方アップルについては、成熟市場であるｉＰｈｏｎｅに最も依存しており、ＡＩ競争でどのように戦っていくのか、具体的な説明はまだないと指摘した。
アップルは、ｉＰｈｏｎｅのカメラ機能にＡＩを組み込むなどしている。今週の決算発表に投資家が期待するのはＡＩ関連の計画だ。景気減速でｉＰｈｏｎｅ需要が低迷する中国事業も注目されている。
中国のｉＰｈｏｎｅ需要への懸念を背景にアップルの株価は年初来で横ばいでマイクロソフトはもちろん、Ｓ＆Ｐ総合５００種指数（約２．５％上昇）にもアンダーパフォームしている。
ＬＳＥＧのデータによると、マイクロソフト株は、ウォール街のアナリスト５０人が買いを推奨。一方アップル株は、ポジティブが２６人、中立が１２人、２人が売りを推奨している。