米国司法省は、30州およびコロンビア特別区とともに、ライブ・ネイション・エンターテインメントを相手取り、同社の慣行がコンサートチケットの高騰を招き、アーティストと消費者の双方に損害を与えたとして訴訟を開始した。この訴訟は本日ニューヨーク州南部地区で提起され、同社のライブ・イベント業界に対する支配力をターゲットとしている。
メリック・ガーランド司法長官はこの訴訟を発表し、"ライブ・ネイションを解体する時が来た "と述べた。ガーランド司法長官は、同社が独占を維持するために反競争的な行為を行っており、その結果、ファンにとっては料金が高くなり、アーティストにとっては機会が減り、小規模なプロモーターや会場運営者は疎外されていると非難した。
この法廷闘争は、ジョー・バイデン大統領政権がテクノロジー、ヘルスケア、食料品など様々な分野での競争促進を推進している一環である。ライブ・ネイションに対する訴訟は、この積極的な反トラスト法姿勢を浮き彫りにしている。
2010年にチケットマスターと合併したライブ・ネイションは、そのビジネス慣行について精査を受けてきた。同社は400組以上の音楽アーティストをマネージメントし、主要会場でのコンサートの約60％をプロモートしている。また、265以上の北米のコンサート会場を所有または運営し、チケットマスターを通じて、これらの会場の主要なチケット販売サービスのかなりのシェアを支配している。
訴訟では特に、ライブ・ネーションがライブ・ミュージック業界において広範な影響力を持っていることを指摘し、同社はコンサートのエコシステムのほぼすべてのレベルに位置していると述べている。この影響力は、2022年にチケットマスター社がテイラー・スウィフトのツアーの販売を誤って処理し、高額な価格と長いオンライン待ち時間に対する顧客からの苦情につながった後に争点となった。
過去には、ライブ・ネーションは自社のビジネス慣行を擁護し、その合法性を主張し、競合他社からの苦情が調査に拍車をかけたと示唆してきた。同社とチケットマスター社との合併は、2010年に司法省によって条件付きで承認され、競争上の弊害を防止する措置が講じられていた。しかし、コンプライアンスへの懸念から、同省による合併の監視は2025年まで延長された。
今回の訴訟は、ライブ・イベント市場におけるライブ・ネイションの優位性に対する重大な挑戦であり、米国におけるコンサートとチケットの管理方法に大きな影響を与える可能性がある。
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