ビザ・インク(NYSE:V)とマスターカード・インク(NYSE:MA)をめぐる300億ドル規模の和解案は、本日ニューヨーク州ブルックリンの連邦地裁判事によって却下された。この合意案は、両クレジットカード大手が請求するインターチェンジ手数料をめぐる長年の法的紛争を解決することを目的としていたが、マーゴ・ブロディ裁判官の予備的承認は得られなかった。
この訴訟は2005年までさかのぼり、加盟店がVisaとMastercardの支払いを受け入れる際に支払うことを義務付けられているスワイプ手数料（インターチェンジ手数料とも呼ばれる）が中心となっている。これらの手数料は、2023年にはおよそ720億ドルにのぼり、通常取引の1.5％から3.5％の手数料は高すぎると主張する加盟店の争点となってきた。
却下された和解案では、スワイプ手数料の平均を3年間は少なくとも0.04％ポイント、5年間は最低でも現在の平均より0.07％ポイント引き下げることが提案されていた。さらに、VisaとMastercardは、5年間にわたり手数料の上限を設定し、加盟店が顧客により安価な支払い方法を選択することを妨げる規則を撤廃することに合意していた。
こうした譲歩にもかかわらず、和解案は全米小売業協会を含む様々な業界団体からの反対に直面した。批評家たちは、提案された救済措置は最小限の一時的なものであり、加盟店が将来法的異議を申し立てる妨げになる一方、VisaとMastercardがスワイプ手数料を管理し続けることを許すことになると主張した。
この最新の進展により、VisaとMastercardは加盟店にとってより有利な合意を求めるか、裁判に直面する可能性がある。
この判決は、Visa、Mastercard、および約1200万人の加盟店の間で行われた56億ドルの集団訴訟によるスワイプ手数料に関する和解には影響しない。これは、一部の小売業者にとって不公平とされた72億5,000万ドルの和解案を覆した前回の判決に続くものである。
現在進行中の訴訟は、正式名称を「In re Payment Card Interchange Fee and Merchant Discount Antitrust Litigation」といい、ニューヨーク東部地区連邦地方裁判所（事件番号05-md-01720）で行われている。
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