市場を拡大するため、中国の酒類メーカーはニューヨーク、ロサンゼルス、ロンドンといった都市のカクテル愛好家の嗜好に合うよう、白酒の伝統的な製法を調整している。この動きは、中国での白酒の売上が伸び悩み、若い層が別の蒸留酒を好むようになったことに起因する。
中国の国酒である白酒は、一般的にソルガムや小麦、キビなどの穀物から作られ、アルコール度数は40%から60%。その風味は多様で、生産地や製法によってウォッカや醤油と比較されることもある。
Kweichow Moutaiのような企業は現在、白酒になじみのない欧米の消費者をターゲットにしている。この戦略的な軸足は、ペルノ・リカール(EPA:PERP)やディアジオ(LON:DGE)といった欧米の大手酒類メーカーが、中国の若年層へのウイスキーブランドの紹介に成功していることに対抗するものだ。
四川省のFosun International傘下のShede Spiritsは、1本1000ドルもする高級ブランドShedeの味を微調整するため、アメリカ、オーストラリア、イギリスなど様々な国からの参加者と試飲会を開いている。
Shedeの販売・マーケティング責任者であるZhu Yingcai氏は、外国人はより繊細な味を好むと指摘し、同社は時間が経てば、白酒は欧米市場で他の蒸留酒と競争できると考えている。Shede社は9月に一部のヨーロッパ諸国、アメリカ、日本で150ドル前後の国際版白酒を発売する予定である。
四川宜賓烏梁渓集団は、イタリアの飲料グループ、カンパリ(LON:0ROY)と提携し、両社のブランドを世界的に広めている。両社は、バイチュウをベースに古典的なカクテル「ネグローニ」をアレンジした「ウグローニ」を開発し、上海で発売した。
中国の白酒市場の2023年の売上高は約1670億ドル。シェデ社は、2023年に500万ドルだった国際的な売上を、今後5~10年以内に1億ドルに成長させることを目指しており、ソーシャルメディアのインフルエンサーや、場合によってはスポーツのスポンサーシップなどのマーケティング戦略を活用する計画だ。
ニューヨークでは、Manhattaレストランが "Berry Me NYC "という白酒カクテルを21ドルで提供している。シニア・ビバレッジ・マネージャーのパトリック・スミスは、白酒を「非常に香り高い」と表現し、このカクテルが常連客の好奇心を集めていると指摘した。
欧米人を含むパートナーシップによって開発された白酒ブランド、ミン・リバーは15カ国で販売されており、バーやレストランからコストコ(NASDAQ:COST)のような小売店、ディズニーランドのような観光地まで、さまざまな場所で購入できる。
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