今日のアジア時間序盤の取引では、原油価格はほとんど変動せず、世界的な指標原油であるブレント原油は、前日につけた1カ月ぶりの安値に近い水準で推移した。価格が安定しているのは、中国の需要成長鈍化に対する懸念と、米国の石油在庫縮小の兆候が釣り合っているためである。
ブレント原油先物は11セント安の1バレル83.62ドル、米ウエスト・テキサス・インターミディエートも11セント安の1バレル80.65ドルとなった。両ベンチマークは過去3セッションにわたって下落基調にあり、ブレント先物は火曜日に6月17日以来の安値となる83.30ドルまで下落した。
市場アナリストは、世界最大の石油輸入国である中国の動向を注視している。第2四半期の景気拡大率は4.7％まで鈍化し、2023年第1四半期以来の低調なペースとなった。この景気減速は、石油需要と市場心理に下押し圧力をかけている。
原油価格への圧力に拍車をかけているのは、3連騰している米ドル高であり、他通貨の保有者にとっては原油価格が割高になっている。ANZ銀行のアナリスト、ダニエル・ハインズ氏は、ドル高が原油価格に与える影響を強調した。
しかし、米国では供給引き締めの兆しが見られ、原油相場を下支えしている。米国石油協会のデータによると、7月12日に終わる週の米国の原油在庫は440万バレル減少した。これは、アナリストが予想していた3万3,000バレルの減少をはるかに上回る数字である。米エネルギー情報局（EIA）による公式な在庫統計は本日中に発表される予定。
こうした市場の動きの中、地政学的リスクも原油価格のさらなる下落を抑える役割を果たしている。リベリア船籍の石油タンカーが紅海でイエメンのフーシ派に攻撃され、現在、損害と原油流出の可能性を評価中であると、合同海事情報センターが火曜日に報じた。
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