米国の民主党議員は、石油輸出国機構（OPEC）と結託して原油価格を操作した可能性のあるエネルギー企業の責任を追及することを目的とした法案を提出した。エドワード・マーキー上院議員とナネット・バラガン下院議員によって提出されたこの法案は、連邦取引委員会（FTC）がこのような反競争的慣行に関与していると認定した企業を対象としている。
この法案によれば、FTCによってOPECとの癒着が認められたエネルギー企業は、連邦の土地や水域で新たな石油・ガス租借権を取得することが禁止される。この動きは、FTCが5月にパイオニア・ナチュラル・リソーシズ（現在は600億ドルの買収によりエクソン・モービル傘下）のスコット・シェフィールド最高経営責任者（CEO）に対して行った申し立てを受けたものである。FTCは、シェフィールド氏がOPEC関係者とメッセージを交換し、原油価格を人為的につり上げたと非難した。シェフィールドはこの疑惑を否定しているが、FTCの監視により、エクソンはパイオニア買収を承認したにもかかわらず、シェフィールドはエクソンの取締役会から除外された。
エクソンモービル側はFTCに協力し、110万以上の文書を提出し、規制当局が同社のビジネス慣行に関して懸念を表明していないことを確認した。
この法案は、価格設定慣行をめぐって石油会社に圧力をかけ続けようとする一部の議員の努力を反映したものである。先月、米上院予算委員会は、国内生産者が価格設定に関してOPECと協調している可能性について調査を開始した。米国石油協会は、この調査は選挙期間中の政治的動機に基づく戦術だと批判した。
この法案は、アレクサンドリア・オカシオ＝コルテスやラウル・グリハルバといった著名人を含む約11人の民主党議員から支持を集めている。しかし、下院では共和党が多数を占め、上院では民主党が僅差で多数を占めていることから、法案成立の見込みは薄い。
マーキー上院議員は声明の中で、この法案の背後にある意図を強調し、"勤勉なアメリカ人の背中から利益を得る際に、ビッグ・オイルがビッグな結果を得ることを確実にするための第一歩 "であると述べた。こうして提案された法案は、石油会社の行動と経済や消費者への影響に政治的な焦点が当てられ続けていることを示唆している。
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