［２日 ロイター］ - 米製薬ギリアド・サイエンシズ (O:GILD)は抗ウイルス薬「レムデシビル」について、入院していない新型コロナウイルス感染症患者にも使えるように吸入薬など投与しやすい形の薬を開発している。
ギリアドは１日、新型ウイルス感染症の中程度の症状を示している患者に点滴でレムデシビルを投与した際、通常の治療と比べやや効果があったとする試験結果を公表した。
レムデシビルは今のところ、新型ウイルス感染症の治療薬として効果を示している唯一の薬。ギリアドなど各社はレムデシビルをより効果的にする方法を模索している。
重症患者に関してはスイスの製薬大手ロシュ (S:ROG)や米同業イーライリリー (N:LLY)がレムデシビルと組み合わせて投与する薬の試験を進めている。
ギリアドはまた、新型ウイルス感染症をより早い段階で治療する方法を模索している。インフルエンザ治療薬「タミフル」などその他の抗ウイルス薬は感染した際に極力早く投与すると効果が高い。
ギリアドは１日に発表した声明で、さまざまな投与方法を含め、病気の早い段階でのレムデシビルの利用法を調べていると表明。吸入薬の研究について認めたが、詳細は明らかにしなかった。
長期的には皮下に注入できる形や、吸入できる粉末状のレムデシビルの開発を目指しているという。レムデシビルは化学構造的に肝臓で分解されるため、錠剤による投与はできない。また点滴投与は病院でしかできない。
短期的には既存の点滴薬を薄め霧状の薬を吸入器で吸い込める方法を実現しようとしている。新型ウイルスは肺を攻撃するため上気道や肺に直接投与することが狙い。入院していない患者の早期治療に使えることも利点だ。
ジェフリーズのアナリスト、マイケル・イー氏は、開発は非常に早期な段階にあるとし、多くの感染者は最小限の治療で済むため需要はあまりない可能性があると述べた。イー氏によると、ギリアドはレムデシビルの供給能力を拡大しており、各国政府と価格について協議を始めている。