［ムンバイ １日 ロイター］ - インドのヒンドゥー語映画産業「ボリウッド」は壊れているかもしれない。彼ら自身がそのことを認識している。
大スクリーンで全編にわたって素晴らしい歌とダンスが繰り広げられるボリウッド映画は厳しい現実から逃れられる娯楽として、インド国民や世界中の人々を長らく魅了してきたが、最近は興行面で不振が続いている。
兄と妹たちのきずなを描いた新作「ラクシャバンダン」の興行成績がさっぱりだったことを受け、ボリウッドの大スターで主演を務めたアクシャイ・クマールさんは先月記者団に「映画がうまくいっていない。これはわれわれ、そして私の責任だ。私はいろいろと変えなければならないし、観客が何を望んでいるか理解する必要がある。私の映画はこうあるべきという概念をたたき壊したい」と胸の内を語った。
実際、インド現代文化の１つの柱だったボリウッドは曲がり角を迎え、その輝きは色あせつつある。
特に若い世代は多くのボリウッド映画を時代遅れで「格好悪い」とみている。そこに折あしく登場してきたのがネットフリックスやアマゾン・プライムといった動画配信サービスだ。
業界データを分析するウェブサイト「コイモイ」によると、今年公開されたボリウッド映画２６本のうち何と２０本（７７％）は、収入が投資額の５割かそれ以下にとどまった「失敗作」になった。２０１９年の失敗作の比率はその半分程度だったが、新型コロナウイルスのパンデミックによって社会が一変し、何十年もボリウッド映画の主な収入源だった映画館から人々が遠ざかってしまった。
ボリウッドの拠点ムンバイで暮らす女性で、２人の１０代の娘を持つクリスティナ・スンダレサンさん（４０）はパンデミック発生前まで、最低でも週に１回は映画館でボリウッド映画を楽しんでいたにもかかわらず、今は滅多には足を向けない。「笑いが必要な時にボリウッド映画は向いているけれど、もうわざわざ映画館に鑑賞には行かない。昔はどの映画にも一緒についてきた娘たちも、動画配信プラットフォームで韓国のショーやドラマにはまっている」という。
海外の動画配信サービスに流れたのは彼女らだけではない。ネットフリックスとアマゾン・プライムがインドでサービスを開始したのは２０１６年と比較的最近だが、欧米やインド、その他アジアで制作された「パラサイト 半地下の家族」「アベンジャーズ」「イカゲーム」などさまざまな人気作品を提供している。
市場データ会社スタティスタの分析では、１９年にインド国民１４億人の約１２％だった動画サービス利用者は足元で２５％に増加している。この比率は２７年までに３１％する見通しで、さらに上振れる余地もある。例えば北米では利用率はおよそ８０％に達しているからだ。
＜時代への順応必要＞
インドの映画興行収入はでは１９年まで毎年着実に増加し、同年には２０億ドル前後に達した。その後パンデミックで落ち込み、現在も持ち直す気配は乏しい。
今年３月以降、興行成績は毎月悪化し続けている。投資銀行エララ・キャピタルの調査に基づくと、特にボリウッド映画は７－９月期に４５％の減収が予想される。
ロイターが複数の映画ファンやプロデューサー、配給会社、映画館運営会社などの業界関係者に取材したところ、ボリウッドはもはや黙っていても観客が見込めると考えてはならず、生き残って再び隆盛期を迎えたいならば時代に順応しなければならないと訴えた。
４人の業界幹部は、業界内に広がる混乱や不安の背景をこう描写する。各製作会社はパンデミック前の市場であればヒットしたであろう作品を公開している一方、消費者の好みは動画配信、すなわちインターネット回線で提供されるコンテンツサービス（ＯＴＴ）の台頭とともに変化が起き、そこにずれが生まれている、と。
インド第２位のシネマコンプレックス運営企業ＩＮＯＸ幹部のシン・ジアラ氏は、製作サイドとのやり取りを踏まえ、プロデューサーは脚本の練り直しを急ぎ、俳優への出演料を前払いではなく興行成績と連動する形に切り替えることを検討していると明かした。
一方でジアラ氏は「本当の問題が何なのか誰も分かっていない。パンデミック期間中は映画が１本も公開されず、人々はＯＴＴでさまざまな種類のコンテンツを視聴する時間がたっぷりあった。だから２年前に成功していたコンテンツはそれが何であれ、今ではもう全く価値がない」と話す。
ともかくも業界はすぐさま現実に適応しなければならない。
ある大学の研究によると、ボリウッド映画は収入の７５％近くを映画館の興行収入に依存していることが分かった。米国映画協会のデータによると、世界全体では映画の興行収入への依存度は５０％未満だ。
＜見えない正解＞
ボリウッド映画のファンからは、進化を遂げて存在感を維持することはできるとエールも送られている。例えば最近の社会情勢をより適切に反映させるために、ゲイの人たちの関係や性転換した人物を作品に取り入れることはそうした進化の１つとみなされる。
ニューデリーの大学生は「話の展開が問題で、過去２年間に視聴者は非常に多くの新しいテーマにさらされ、新しい考え方を提示されてきた。それこそボリウッドに欠けている分野ではないかと思う」と自身の見解を披露した。
先月はクマールさんのラクシャバンダンだけでなく、別のボリウッド大物俳優アーミル・カーンさんが主演した「ラール・シン・チャッダー」も「大コケ」し、まさにボリウッドのたそがれが鮮明になっている。ラール・シン・チャッダーは、米ハリウッドの人気映画「フォレストガンプ」のリメーク版で、祝祭の連休入り前日だった８月１１日に公開されたにもかかわらず、興行収入は５億６０００万ルピーと投入予算の４分の１程度に過ぎなかった。
ＩＮＯＸのジアラ氏は、あまりの不振ぶりに運営するシネコンでラール・シン・チャッダーの上映回数を２５％減らしたと述べた。
今後公開予定で巨額予算を投じた映画２本を抱えるボリウッドのある有力プロデューサーはロイターに、各プロデューサーは新しい映画の製作に当たり、予算から脚本、出演者まで何もかも再調整していると語り、視聴者の求めるものに寄り添っていかなければならないと強調しつつも、「その正解はもう持ち合わせていない」と不安を打ち明けた。
＜負担感大きい映画料金＞
インドは他のほとんどの国・地域と同じく、人々が生活費高騰と苦闘している。それだけに映画ファンや業界関係者は、映画館で鑑賞するのに結構なお金がかかるというのも重大な問題だと指摘する。
大スクリーンを持つ映画館に４人家族で行けば、通常は３０００─５０００ルピー（３５─６０ドル）の出費。多くの国民が貧困にあえぎ、平均年収が約１６万ルピーにとどまるインドでは高額だ。対照的にネットフリックスなどの動画配信サービスの月額はおよそ１５０ルピーでしかない。
映画プロダクションと配給会社を所有し、ボリウッド女優と結婚しているアニル・タダニ氏は「どこかで調整が必要になる。予算を組み直し、映画館に行く費用を下げなければならない。ヒンドゥー語映画産業は一般大衆からかい離しつつある。国民の大部分はこれらの映画と一体感を持たなくなっている」と危機感をあらわにした。
スンダレサンさんもタダニ氏と同じ感覚を持っている。「映画館に行ってずっと座りっぱなしで、自分のペースで鑑賞できないというのは時間の浪費に思われる。ＯＴＴで視聴した方がメリットは多い」と話す。
（Shilpa Jamkhandikar記者、Krishna N. Das記者）
＊４日に配信した記事で、第１段落と写真キャプションの余分な文字を削除して再送します。