分散型金融(Decentralized Finance=DeFi)とは、主にイーサリアムのブロックチェーン上に構築される金融アプリケーションだ。ブロックチェーンとスマートコントラクトによって銀行や証券会社が担っている役割を自動化することで特定の管理者を排除し、取引に透明性をもたらすなど金融システムのあり方を刷新するとして注目されている。
各々のDeFiアプリはスマートコントラクトによって同期し、他のDeFiアプリと自由に接続可能だ。これにより、アプリごとの顧客審査や個別の開発といった作業が不要になる。複数のDeFiを組み合わせて新しいDeFiサービスを構築できることから、DeFiは「レゴブロック」に例えられることが多く、全自動で動作する様子からDeFiプロトコルと呼ばれることもある。