木曜日に行われた英国の選挙は、キーア・スターマー率いる労働党が14年間続いた保守党の支配に終止符を打つという、極めて重要な転換期を告げるものだった。次期政権は、経済成長、医療制度の逼迫、財政制約など、第二次世界大戦後以来最も重要な問題に取り組むことを課せられている。
2008-09年の世界金融危機以降、英国経済は緩やかな成長しか経験していない。2010年に保守党が政権を担当して以来、ドイツ、フランス、イタリアを上回ってはいるが、その差はわずかである。移民率の高さが大きく影響している人口増加率を調整すると、英国の経済成長はドイツよりも力強さに欠け、米国の成長にも大きく遅れをとっている。また、1950年代以来初めて、議会任期中に生活水準が低下する見通しにも直面している。
リシ・スナック首相は、COVID-19の大流行とエネルギー価格の高騰を受け、経済は回復傾向にあると示唆している。逆にスターマーは、労働党の指導の下、英国はG7諸国の中で最も高い持続的成長を達成するだろうと主張している。しかし、パンデミック以降、英国の経済パフォーマンスはG7の中で2番目に低迷している。
貧困削減は2010年以降鈍化しており、財政問題研究所によれば、2009/10会計年度までの13年間と比べて、絶対的貧困の減少率は低下している。最近の指標では、インフレがより貧しい世帯を直撃していることが明らかになっており、自宅を十分に暖めることができない現役世代の割合が、2019/20年度の4％から3年後には11％に急上昇している。
移民問題は引き続き課題であり、保守党政権は削減目標を達成できていない。ブレグジットでEUからの労働者の移動の自由がなくなった後も、インドやナイジェリアなどの国からの入国によって純移民は増加している。純移民は過去最高だった2022年の764,000人から2023年には685,000人に減少したものの、削減が約束されたにもかかわらず、依然として2019年の4倍近くになっている。
パンデミックによって深刻化した労働者不足は、移民の増加につながった。長期的な病気に苦しむ人の数が記録的に多く、学生人口も増加しているため、イギリスはG7の中で、就労や求職活動をしていない現役世代の非活動率が最も高い国となっている。保守党は長期疾病福祉給付の規制強化を提案し、労働党は医療サービスへの投資拡大を提唱している。
国民保健サービス（NHS）は大きな課題に直面しており、2023年後半にはイングランドで800万人近くが緊急でない治療を待っている。NHSは、緊急でない患者と緊急患者のタイムリーな治療という目標に対して、最近、若干の遅滞の減少にもかかわらず、未達成となっている。2010年以降、人口の増加と高齢化が進んでいるにもかかわらず、インフレ調整後の医療費の伸びは過去の平均を下回っている。
2023年3月末までの12ヶ月間にイングランドで建設された新築住宅数は、2020年代半ばの目標である30万戸を下回ったままである。レゾリューション財団（Resolution Foundation）は、他の比較可能な経済と比べた英国の住宅のコストパフォーマンスを批判している。
次期政権がこうした差し迫った懸念に対処するためには、経済成長を加速させることが重要である。そのためには生産性の向上が必要だが、これはロンドンとイングランド南東部に集中している。パンデミック後、時間当たり生産高における首都のリードは縮小しているが、これはおそらく在宅勤務の増加によるものだろう。さらに、2016年のブレグジット（英国のEU離脱）国民投票以来、民間投資は低迷している。新政権は、これらの傾向を逆転させ、より強固で公平な経済状況を育成するという困難な課題に直面している。
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