［ソウル １８日 ロイター］ - 北朝鮮国営の朝鮮中央通信（ＫＣＮＡ）は１８日、前日に実施した実験で戦術誘導弾を発射したと報じた。
韓国軍合同参謀本部によると、北朝鮮は１７日午前、短距離弾道ミサイル２発を平壌の飛行場から発射した。ミサイルは約３８０キロ飛行し、最高高度は４２キロとしている。北朝鮮が飛翔体を発射するのは今月に入って４回目。
ＫＣＮＡは、戦術誘導弾の発射実験は国防科学院が北朝鮮西部から実施し、標的としていた東岸沖の島に「正確に命中した」と説明。今回の発射実験は製造・開発中の戦術誘導弾の精度を確認することが目的であり、実験によってその精度、安全性、効果が確認されたと伝えた。
極めて短期間に相次いだ発射を受け、米国は非難を強め、新たな制裁を求める動きも出ている。一方、北朝鮮はさらなる行動を警告しており、２０１７年のように再び脅威が高まるとの見方が強まっている。
米国のソン・キム北朝鮮担当特使は、北朝鮮に対し「（地域を）不安定化させる違法な活動を停止」し、対話を再開するよう求め、「前提条件なし」で会う用意があると述べた。米国務省がキム特使と米韓当局者の電話協議後に明らかにした。
国連報道官も、北朝鮮のミサイル実験に懸念を強めているとし、緊張緩和と「朝鮮半島の非常に検証可能な非核化」の促進に向けて全当事者が対話を再開すべきとの見方を示した。
１７日の実験に金正恩総書記は立ち会わなかった。ＫＣＮＡが公開した写真では、ミサイルが炎を上げながら上昇する様子が確認できる。
韓国海軍の元将校で慶南大学（ソウル）のキム・ドンヨプ氏は、北朝鮮が「ＫＮ─２４」短距離弾道ミサイルを発射した可能性があるとの見方を示した。ＫＮ─２４の発射実験が最後に行われたのは２０年３月で、その際は４１０キロ飛行し、最高高度は５０キロだった。
キム氏によると、ＫＮ─２４は米国の「ＭＧＭ─１４０」陸軍戦術ミサイルシステム（ＡＴＡＣＭＳ）に類似しており、ミサイル防衛システムを回避して精密爆撃を行うよう設計されている。
同氏はＫＣＮＡの報道に言及し、「北朝鮮は既にＫＮ─２４を配備し、大量生産を開始したようだ」と述べた。一方で「基本的に今回の実験は、このところ北朝鮮が行動に出ると発してきた警告を強調する力の誇示かもしれない」とも語った。