［ワシントン ２０日 ロイター］ - 米連邦準備理事会（ＦＲＢ）は１９─２０日に開いた連邦公開市場委員会（ＦＯＭＣ）で、フェデラルファンド（ＦＦ）金利の誘導目標を５．２５─５．５０％で据え置いた。据え置きは５会合連続で、全会一致で決定された。
また、同時に発表した金利・経済見通しでは、中央値で年内少なくとも３回の利下げ予想が維持された。
パウエルＦＲＢ議長は会合後の記者会見で、年初以降の指標がインフレの「高止まり」を示したものの、「全体的なストーリーは変わっていない」と強調。「インフレは時折、一様でない道を進みつつも２％に向けて徐々に鈍化していく」と語った。
ただ、これらデータはＦＲＢがインフレとの戦いに勝利したという自信を高めるものでもないとも述べた。
利下げ時期の決定は今後入手される一段のデータ次第とし、「慎重に進めたい」という考えを改めて示した。
ＦＯＭＣ後に発表された声明も、インフレが持続的に目標の２％に向かっているという確信が強まるまで、利下げは想定していないと再表明した。
声明はさらに「経済活動は堅調なペースで拡大している。雇用の伸びは引き続き力強く、失業率は低水準にとどまっている」とした。
パウエル議長は労働市場の状況については「良好な状態」とし、コロナ禍前の「２０１９年の状況に戻りつある」という認識を示した。
金利・経済見通しでは、ＦＲＢ当局者１９人中１０人が引き続き年内に少なくとも計０．７５％ポイントの利下げを想定していることが示された。昨年１２月時点に示された見通しでは、１１人が２０２４年末までに計３回の０．２５％ポイント利下げを予想していた。
２５年末の政策金利の予測中央値は３．９％と、来年には０．２５％ポイントの利下げが３回実施されることを示した。政策金利の長期見通しの中央値は２．６％。前回は２．５％だった。
２４年の経済成長率見通しは２．１％。１２月時は１．４％だった。２５年も前回見通しの１．８％から２．０％に修正された。
ＦＲＢが重視するインフレ指標である個人消費支出（ＰＣＥ）価格指数の見通しは２４年末で２．４％、コアＰＣＥ価格指数の見通しは２４年末で２．６％。１２月時点の見通しでは両指数とも２．４％だった。
ペッパーストーンの市場アナリスト、マイケル・ブラウン氏は「ＦＯＭＣは引き続きインフレが目標に回帰するという一段の確信を得たい考えで、金融上の問題が生じない限り、５月は利下げの『ライブ』会合とはならないだろう」と述べた。
会合後、投資家の間では、最初の利下げは６月に実施されるという観測が強まった。