英製薬会社GSKの株価は、デラウェア州の判事が7万件以上の訴訟請求の続行を認める判決を下したことで、月曜日に大幅に下落した。これらの請求は、GSK社が現在製造中止となっているザンタックという名の胸焼け治療薬が癌を引き起こしたと主張するものである。
GSKの株価はロンドンの株式市場で9.1％以上下落した。
GSKは裁判官の判決に不服を表明し、遅滞なく控訴する意向を表明した。
市場アナリストは、この法的問題によりGSKが直面する可能性のある財務的責任は、従来予想されていた20億ドルから30億ドルを上回る可能性があると指摘している。
金曜日のマーケットクローズ後に発表された判事の判決では、ザンタックという薬が癌を引き起こす可能性があるという証言を専門家が提供することが認められている。GSK社は、ザンタックの前メーカーであるファイザー社、サノフィ社、ベーリンガー・インゲルハイム社とともに、これらの専門家が提供する科学的証拠の信頼性に異議を唱えていた。
ザンタックに関連する法的挑戦はGSKにとって大きな懸念材料となり、2022年8月の約1週間の間にGSK、サノフィ、ファイザー、ハレオンの市場価値合計が400億ドル近く減少することになった。この減少は、長引く法的手続きと多額の賠償金を支払わなければならない可能性への懸念によるものだった。
「裁判官の裁定は専門家証拠の可否に関するものであり、裁判官が専門家の結論に同意したことを意味するものではないことに留意する必要があるが、この展開はGSKにとって不利なものであると考える。アナリストはリポートの中で、「GSKの株価にマイナスの影響を与えるだろう」と述べた。
GSKが控訴するか和解に至らない限り、20億ドルを超える賠償金が支払われる可能性がある。アナリストによると、この判決を受けて、GSKがこれらの請求を解決するためにかかる費用は現在20億ドルから80億ドルの間と見積もられており、その予想は高い方に傾いているという。
「今回の判決は、市場の予想よりも不利なものであると我々は考えている。GSKの株価が今年に入って22％上昇したのは、GSKにとってザンタック問題が近いうちに有利に解決する可能性があるという楽観的な見方もあったからだ」とアナリストは付け加えた。
GSKとは対照的に、サノフィの財務リスクは比較的小さいと考えられており、潜在的な和解費用は最も厳しいシナリオでも同社の時価総額の2％を超えることはなく、それ以下となる可能性もある。
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