マイクロソフト・コーポレーション（MSFT）は、欧州連合（EU）の規制機関が同社を市場での支配的地位を悪用したとして告発したことを受け、EUから多額のペナルティを科される可能性がある。この告発は、同社の広範なビジネス・ソフトウェア群にビデオ会議アプリケーション「Teams」を統合したことに関するものだ。
EUの行政機関である欧州委員会は、懸念を表明する正式な文書を発表した。マイクロソフトがOffice 365とMicrosoft 365のバンドルにTeamsを含める方針は、EUの独占禁止法に違反していると主張している。
EUの規制当局は、2019年またはそれ以前から、マイクロソフトの行為は市場における強力な地位を維持し、Teamsに競合製品に対する不当な利益を与えてきたと述べている。この利益は、規制当局が指摘するように、Teamsと競合他社が提供する製品との互換性を実現する上での課題によって増幅されている。
EUの競争政策担当官であるMargrethe Vestager氏は、「リモートコミュニケーションやコラボレーションを可能にするツールの競争環境を維持することは、これらの分野におけるイノベーションを促進する上でも極めて重要である」と述べている。
非競争的行為に対する制裁金は、企業の全世界売上高の最大10%に達する可能性があるが、このような制裁金が最高額に達することはめったにない。
より厳しい規制当局の審査を逃れようとするマイクロソフトの努力は、これまで成功していない。とはいえ、同社は制裁を防ぐための追加調整を評価することを約束している。
「Teamsを他の製品から切り離し、他のソフトウェアとの互換性の強化に着手した後、本日提供されたガイダンスを認識し、委員会が提起した残りの問題を解決するソリューションの開発に努めます」と、マイクロソフトのブラッド・スミス社長は公式のコミュニケーションで述べている。
EUの厳しい勧告は、メッセージングサービスのSlackが2019年にEUの競争当局に申し立てた苦情の結果である。
コミュニケーションプラットフォームに特化したSlackは、2021年に277億ドルと評価される取引で、クラウドベースの顧客関係管理ソフトウェアで知られるセールスフォース（CRM）の傘下に入った。
マイクロソフトのビデオコミュニケーション用アプリケーション「Teams」の利用は、健康危機の際に劇的に増加した。Statistaのデータによると、同ソフトウェアのユーザーベースは、初年度の2017年には全世界で毎日約200万人が参加していたが、2023年には3億人にまで急速に拡大した。
批評家たちは、マイクロソフトがPCソフトウェア市場における主導的地位を利用し、Teamsをワードやエクセルといった他のマイクロソフト・アプリケーションのユーザーでもあるリモートワーカーにとって最も実用的な選択肢と位置づけたと指摘している。
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