ゴールドマン・サックスは、マイクロソフト（MSFT）の目標株価515ドルの買い推奨を再確認した。この推奨は今週発表されたもので、マイクロソフトのジェネレーティブAI（Gen-AI）への投資による好調な業績に基づいている。
Gen-AIの財務的リターンに懸念を示す投資家もいるが、ゴールドマン・サックスは、マイクロソフトが以前成功したクラウド・コンピューティング・サービスAzureの拡大と比較している。
ゴールドマン・サックスは、「我々は、Azureインフラストラクチャの開発にはいくつかの類似点があると見ており、Azureの収益に対する設備投資の比率（CapEx / Azureの収益）は、Azureの導入後10年前後で約50％で安定した」と報告している。
アナリストは、マイクロソフトのGen-AIへの支出効率は、Gen-AIが約1年の初期段階にあるにもかかわらず、すでにクラウドコンピューティング拡大の4～5年目並みになっていると指摘している。
マイクロソフトは、資本支出の急激な増加とAIからの大きな収益の創出とのバランスを達成している。設備投資の増加はAzureの拡張と同様であるが、アナリストはAzure時代に発生したような売上総利益率（GM）の低下（19ポイントの低下）は予測していない。
現在、AIからの収益はプラスの売上総利益に貢献しているが、資産の減価償却費が収益を上回っているため、売上総利益率が低下していると銀行は説明している。
アナリストは、これらの投資がなければ、マイクロソフトの粗利益率は1.5％から3％高くなると推定している。とはいえ、2024年度のAIから特別に生み出される利益は、すでにAzureの立ち上げから8年後（2018年度）の業績に匹敵するレベルであることを強調している。
Azureとの類似点をもう1つ強調すると、アナリストは、Azureが収益に大きく貢献するようになってから（2012/2013会計年度）、マイクロソフトの営業利益率（OM）は10ポイント上昇したが、売上総利益率は7ポイント低下したと指摘する。
アナリストは、Gen-AIも同様のパターンで、AIが生み出す収益はAzureよりも急速に増加すると予測している。わずか1年で、AIイニシアティブからの収益はすでに7年目のAzureの収益に匹敵する。
アナリストは、時間の経過とともに規模が拡大するにつれて、資本支出の伸びが減速し、利益率が改善すると予想している。また、マイクロソフトがGen-AIの市場で大きな存在感を示すのは、7年かかったAzureの時よりもずっと早いだろうと予測している。
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