［２６日 ロイター］ - 米半導体大手のウエスタンデジタルがキオクシアホールディングス（旧東芝メモリホールディングス）との合併に向けて交渉を進めている。関係筋が匿名を条件に明らかにした。合併の規模は２００億ドルになる可能性がある。
両社は早ければ９月中旬にも合意に達する可能性があり、合併後はウエスタンデジタルのゲックラー最高経営責任者（ＣＥＯ）が新会社を率いる見通しという。
これについては、米紙ウォール・ストリート・ジャーナル（ＷＳＪ）が先に報じていた。報道を受け、ウエスタンデジタルの株価は一時１５％値上がりし、時価総額が２１４億５０００万ドルに膨らんだ。
キオクシアは昨年秋に新規株式公開（ＩＰＯ）を予定していたが、米中摩擦の影響で業績悪化懸念が強まるなどしてＩＰＯを延期。経済メディアのダイヤモンドオンラインは６月、キオクシアが９月にも東京証券取引所に株式を上場する方向で調整していると報じた。
関係筋によると、合併が成立しなかった場合、キオクシアがＩＰＯに踏み切る可能性は残されているという。
キオクシアは２６日、ウエスタンデジタルとの合併交渉を進めているとの一部報道について「うわさや憶測にはコメントしない」とした。また、上場に適切なタイミングを見極めていると明らかにした。
ウエスタンデジタルは、合併の動きについて憶測しないと述べた。
スマートフォンの新機種発売や高速通信規格「５Ｇ」の普及に伴い、半導体メーカーの間では旺盛な需要が見られている。ウエスタンデジタルとキオクシアの合併が成立すれば、ＮＡＮＤメモリー市場で首位の韓国サムスン電子に匹敵するシェアを持つ企業が誕生することになる。
ＮＡＮＤ市場のシェアはサムスン電子が３分の１以上を占めるが、調査会社トレンドフォースによると、キオクシアは１９％近く、ウエスタンデジタルも１５％のシェアを持つ。このほか、韓国のＳＫハイニックス、米マイクロン・テクノロジー、米インテルが主要メーカーとなっている。
モーニングスターのアナリスト、ウィリアム・カーウィン氏はリポートで「合併はウエスタンデジタルにとって、急速に再編が進む半導体業界で自社の競争上の地位を強化するためのディフェンシブながら堅実な動きだ」と指摘。
「長期的にＮＡＮＤ市場は約３社の主要プレーヤーに再編される」との見方を示した。また「非公開企業のキオクシアにとって、２００億ドル以上（の案件）ならしっかりとしたリターンを確保できるだろう」と述べた。
東芝は２０１８年、ベインキャピタルが主導する企業連合に約１８０億ドルで旧東芝メモリ（現キオクシア）を売却した。２０年の年次報告書によると、東芝はキオクシアの株式をなお約４０．６％保有している。
東芝は、キオクシアの経営には関与しておらずコメントする立場にないとした上で、株主価値を最大化するためキオクシアへの投資を巡り最善の方法を引き続き検討すると述べた。
ベインのコメントは得られていない。
合併計画は米欧や中国などの規制当局による反トラスト法（独禁法）審査が見込まれる。