［ヒューストン／ニューヨーク／シンガポール ２８日 ロイター］ - 米メキシコ湾の油田地帯を襲ったハリケーン「ローラ」がルイジアナ州に上陸し、内陸に進んだのを受け、米国の石油・ガス輸出に大きな影響が出ている。港湾の閉鎖などで原油輸出は今週、日量１００万バレル近く減少する可能性が高い。
液化天然ガス（ＬＮＧ）施設も複数が操業を一時停止しており、リフィニティブのデータによると、出荷量は１年半ぶり低水準の日量２１億立方フィートに落ち込む見通しだ。
ローラは２７日未明にルイジアナ州に上陸、複数の建物が倒壊し、ルイジアナとテキサス州で６５万人以上が停電に見舞われる被害が出た。ただ、被害は当初の予想よりはるかに小さく、製油所は大規模な浸水を免れた。ローラは２７日午後になって熱帯低気圧に変わった。
米沿岸警備隊によると、ルイジアナ州レークチャールズ、テキサス州のボーモント、ポートアーサーの各港は２７日時点で閉鎖が続いている。
日量約６０万バレルを出荷する米原油輸出ハブのヒューストン港は２６日に閉鎖したが、２７日遅くに再開する見通し。
データ会社Kplerが過去４カ月間の平均を基に試算したところによると、ヒューストン、ボーモント、ポートアーサー各港の閉鎖により、原油の海上輸出能力は日量１００万バレル近く押し下げられる。
米エネルギー情報局（ＥＩＡ）の統計では、過去４週間の米原油輸出は平均で日量約２９０万バレルだった。
Kplerは、上記３港の閉鎖で石油精製品の輸出も日量約８３万バレル押し下げられると試算する。
このほか、米最大の民間原油輸出ターミナル、ルイジアナ・オフショア・オイル・ポート（ＬＯＯＰ）も、ハリケーン接近に備えて２３日に洋上ターミナルの操業を停止している。
リフィニティブ・アイコンの海運データによると、２７日にテキサス州コーパスクリスティに避難していた石油タンカーは２８日、メキシコ湾岸の主要積出港に向けて航行している。
Kplerによると、ＬＮＧタンカー２隻は現在、船積みのため、港付近に停泊中。他の複数のタンカーは、今もカリブ海地域に位置している。
輸出にどの程度の混乱が生じるかは、生産・輸出施設への被害状況にかかっている。エネルギー各社は沖合の石油生産施設などへの被害状況を調査している。
メキシコ湾沖の３００以上の石油生産施設や掘削リグでは先週、従業員が避難しており、運営会社は空からの被害状況調査を予定している。
米内務省によると、メキシコ湾の石油生産の約８４％に相当する日量１５６万バレル相当の生産と天然ガス生産の６０％が停止されたままだ。
シェブロン (N:CVX)はオフショア油田で従業員の現場復帰を開始し、生産を再開しつつある。ノルウェーのエクイノール (OL:EQNR)は今週末、空からの石油生産施設の被害調査を予定しており、英ＢＰ (L:BP)は従業員の現場復帰に向け準備を進めている。
米石油協会（ＡＰＩ）の緊急対応担当者、スザンヌ・ルミュー氏は「われわれが把握してる限り、オフショア（生産施設）への影響はない」と述べた。
操業を停止した製油所は、被害がほとんどない場合でも、再開に数日を要する可能性があり、周辺地域の停電や従業者の避難が再開をさらに遅らせる恐れがある。
エクソンモービル (N:XOM)はボーモントの製油所の従業員に連絡を取っており、被害状況を調査している。メキシコ湾の海岸沿いにある同製油所を含む６つの製油所は、ハリケーンの襲来を前に今週、操業を停止していた。