Andrew MacAskill Elizabeth Piper
[ロンドン １７日 ロイター] - 英下院は１７日、不法入国した移民をルワンダに強制移送する法案を賛成多数で可決した。ただ、スナク首相は与党保守党内の強い反対意見を押しのけたことで権威に陰りが生じ、党内の亀裂が拡大するという高い代償を払うことになった。
スナク首相はこの間、不法入国者対策で厳格化の新法を求める党内右派に向けて形ばかりの秋波を送って造反を鎮めていた。一方、中間派は厳格化が人権擁護に反する可能性があると懸念を表明。党内が混乱し、スナク首相はリズ・トラス氏による短命政権に続いて党の立て直しに失敗したと批判を浴びていた。
採決の前日の情勢は反対派が約６０人に及んだ。ただ、党内では、このまま採決に持ち込んだ場合、政権が崩壊しかねないとの懸念が浮上。結局、採決では反対が１１人にとどまった。
総選挙を控えた世論調査で保守党支持率は野党労働党に後れを取っている。保守党議員の一部は、国民の間で不法移民問題を重大視する声もあるだけに、不法移民を減らせる可能性がある法案の否決に二の足を踏む様子を見せていた。
スナク首相は、造反議員を抑えつけ下院で法案が通過したことを梃子に経済立て直しに集中し、３月６日発表の予算案で有権者に減税案を提示する可能性がある。
ただ、移民移送法案は上院で審議が紛糾する可能性があり、不法移民の一掃は容易ではない。