再生可能エネルギー部門を強化し、送電網のボトルネックに対処するため、中国は最近、最大規模のエネルギー貯蔵施設を稼働させた。山東省に位置し、最大100万キロワット時の電力を貯蔵できる795メガワットの発電所が、先週の土曜日に運転を開始した。この施設は、約15万世帯に1日分の電力を供給するのに十分な量である。
利津県金輝新能源有限公司が開発したこのプロジェクトは、中国のエネルギー貯蔵開発における重要なマイルストーンとなる。同国では昨年、系統連系バッテリーへの投資が364％増加し、750億元（約110億ドル）に達し、2023年3月時点で35.3GWの容量を持つ世界最大の蓄電池保有国となっている。
2023年5月、中国は蓄電目標を2025年末までに最低40GWに引き上げ、以前の目標から33％増加させた。この目標は、二酸化炭素排出量を削減するという中国の広範な計画に沿ったものである。エネルギー貯蔵は、特に風力や太陽光のような再生可能エネルギー源の発電量が安定しない場合に、電力需給のバランスを取る上で重要な役割を果たす。
地方政府は、再生可能エネルギー発電所に蓄電システムの導入を義務付けることで、この拡大に貢献してきた。しかし、高度に規制された電力市場は、特に蓄電の利用にインセンティブを与える上で課題を突きつけてきた。このため、再生可能エネルギー発電所の蓄電池の稼働時間は1日平均2.18時間、独立系施設では1日平均2.61時間しか稼働していない。
リスタッド・エナジーのシニアアナリスト、シメン・デン氏やトリヴィウム・チャイナのアナリスト、コジモ・リース氏などの専門家は、柔軟な電力価格設定ができないため、財政的な実行可能性が依然として懸念されると指摘している。こうした問題に対処するため、価格設定の改革や技術の改善が求められている。
中国がエネルギー貯蔵を推進しているのは、政府主導だけでなく、工業団地や電気自動車（EV）充電スタンドのような大規模な電力ユーザーからも支持されている。世界のEV販売台数の60％が中国で販売されていることから、需要急増による送電網への圧力を蓄電がいかに軽減できるかに注目が集まっている。
上海金属市場によると、バッテリーのコストは低下しており、2023年末から6月中旬までの間に約20％低下するという。さらに、「ピークバレー・プライシング」の採用により、蓄電事業者は需要ピーク時に高い料金で電力を販売する機会が生まれている。
山東省のプラントには、リチウムイオン電池とバナジウムレドックスフロー電池の両方が組み込まれている。リチウムイオンバッテリーはより経済的になることが期待されているが、より長時間の蓄電を可能にする優れた技術が求められている。
中国はまた、揚水発電プロジェクトを拡大し、初期費用が高く、サプライチェーンが成熟していないにもかかわらず、新興の貯蔵技術の開発を奨励している。これらの取り組みは、より持続可能なエネルギーの未来への移行の一環として、エネルギー貯蔵への多様なアプローチに対する中国のコミットメントを反映している。
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