最近の分析によると、東南アジアからの太陽光発電輸入に新たな関税を課すことで、米国内のソーラーパネル価格が大幅に上昇し、同国の気候変動目標を損なう可能性があるという。エネルギー分野のサプライチェーン・アドバイザリー会社であるクリーン・エナジー・アソシエイツ（CEA）は、関税案が実施された場合、ソーラーパネルの価格は最大66％上昇する可能性があると指摘している。
この報告書は、バイデン政権に対し、マレーシア、カンボジア、ベトナム、タイといった国々からの太陽電池セルやモジュールに関税を導入するよう、大手太陽電池機器メーカーが要請したことを受けたものだ。これらのメーカーは、アメリカの太陽電池生産への多額の投資を保護するためには、このような措置が必要だと主張している。
ジョー・バイデン大統領の気候変動政策における重要法案であるインフレ削減法は、クリーンエネルギー機器の国内生産に大きなインセンティブを与えるもので、米国内での太陽光発電工場の新設計画に拍車をかけている。
それでも、CEAの分析によれば、関税案はアメリカ製ソーラーパネルの価格を1ワットあたり10セント（45％）引き上げ、1ワットあたり32セントにする可能性がある。輸入モジュールの価格はさらに急騰し、1ワットあたり15セント（66％）上昇し、1ワットあたり40セントになる可能性がある。
このようなコスト上昇は、太陽光発電プロジェクトの採算性に大きな打撃を与え、温室効果ガス排出量を大幅に削減するという米国の野心を危うくする可能性がある。気候変動目標を達成するため、米国は2030年までに500ギガワット（GW）の太陽光発電容量を導入することを目指しており、これは2023年末に記録された177GWから大幅に増加する。
CEAは、太陽電池セルが東南アジアからの輸入に依存していることを強調し、米国のパネル工場にとって不可欠なこれらの部品の国内供給が現在不足していることを指摘した。この依存関係は、関税案が米国の太陽電池産業と気候変動目標に与える潜在的な影響を強調している。
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