英国のスターマー首相は、本日開催される閣議に、ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領を招待する。この招待は、英国がウクライナを支援していることを示し、ロシアによる海運制裁を回避する能力を弱めることを目的とした新たなイニシアチブを導入するための、より広範な努力の一環である。
今回の会談は、スターマー首相が最近ブレナム宮殿で欧州の指導者たちと行った会合に続くもので、国際舞台における英国の影響力を高めるための継続的な働きかけを示すものだ。閣議でのゼレンスキーの出席は歴史的な出来事となる。英国内閣で演説した最後の外国首脳は1997年のビル・クリントン米大統領である。
ゼレンスキーの訪問中、英国はロシアが制裁違反に手を貸している約600隻の石油タンカーで構成される「影の船団」を使用していることに対して「行動への呼びかけ」を展開すると予想されている。英国政府はすでに、ロシアの石油輸送に関与した11隻を制裁し、ウクライナにおけるロシアの軍事侵略に対する姿勢を強化している。
スターマー首相は、ウクライナが依然として政権の中心課題であることを強調している。英国は今後数カ月、ロシアの軍事力を損なわせるための努力を強化すると約束した。これには、ウクライナが35億ポンド（45億ドル）の輸出金融を利用できるようにする新たな防衛輸出支援条約が含まれ、国防相による署名が期待されている。この条約は、両国の防衛産業を刺激し、生産能力を高めることを目的としている。
ウクライナへの支援は、最近の政権交代の中でも英国の一貫した政策であった。今月初めの選挙で大勝利を収めたスターマーは、英国の揺るぎないコミットメントをキエフに再確認させた。先週のNATO会議では、前任のリシ・スナクが約束した、2030-31年度まで毎年30億ポンドの軍事援助をウクライナに提供し、必要であればそれ以上提供する可能性もあるという約束を繰り返した。
ロシアの「影の船団」に対する取り組みには、個々のタンカーを特定し、それに対して適切な行動をとるためのデータの共有が含まれる。これらの取り組みは、ヨーロッパの安全保障を脅かすロシアの石油の自由な流通とそれに伴う経済的利益を阻止するための、英国とヨーロッパの同盟国によるより広範なキャンペーンの一環である。
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