［ロンドン ２日 ロイター］ - 英政府は２日、米ファイザーが独ビオンテックと共同開発した新型コロナウイルスワクチンの緊急使用を承認した。来週から接種が始まる見通しだ。ファイザーの新型コロナワクチンの承認は世界初で、米国や欧州連合（ＥＵ）に先駆けて接種が始まる。
ハンコック保健相は、来週初めからワクチン接種プログラムが始まる予定で、病院は受け入れ態勢を整えていると述べた。
英ワクチン委員会は、医療従事者、高齢者施設の入居者など優先接種の対象となるグループの中から、最初に接種するグループを決定する。
英国はファイザーと４０００万回分のワクチン供給で契約を締結しているが、初回はベルギーのファイザー製造施設から８０万回分のワクチンが供給される見通し。ジョンソン首相は、接種は当然、強制されないとしながらも、「接種を受けるよう、国民に強く推奨する」と述べた。
＜世界最速のスピード認可＞
ファイザーは主要国当局にワクチンの緊急使用許可を申請しているが、英医薬品当局は、世界に先駆けて緊急使用を認めた。
規制当局の英国医薬品庁（ＭＨＲＡ）は「ローリング・レビュー（逐次審査）」を実施し、治験データの入手と同時に審査を進めていた。
ＭＨＲＡのレイン長官は「いかなる手続きも省いていない」と強調。６月に初のデータを受け取ってから厳密な審査を行ってきたとし、「安全がわれわれのモットーだ」と述べた。
ファイザーのワクチン部門責任者、ラルフ・レネ・レイナート氏は、他の国も英国に続くとしながらも、「これは国同士の競争ではない」と指摘。「ファイザーには全ての規制当局と、あらゆるデータを共有する用意がある」と述べた。
英国のスピード認可についてＥＵは、証拠に基づき時間をかけて審査するのが適切との考えを表明。ドイツのシュパーン保健相は、ＥＵ加盟各国は英国と同様の緊急使用許可を承認することはできるが、ＥＵは全体として承認することを選んだとし、「承認に対する信頼の促進が重要だと考えている」と語った。
一方、米国のアザー厚生長官は、英国の承認で信頼感が増すとして支持を表明。ＦＯＸビジネス・ネットワークに対し「別の国の独立規制当局がこのワクチンの安全性と効果性を認可したことは、米国民にとり大きな安心材料となる」と述べた。
米国では、食品医薬品局（ＦＤＡ）の諮問委員会が１０日に緊急使用許可を勧告するか検討する予定。欧州医薬品庁（ＥＭＡ）は２９日までに承認する可能性があるとしている。
ファイザーは、ビオンテックと開発したワクチンに９５％の有効性が確認されたとしている。
ファイザーは、英国の緊急使用許可は新型コロナとの戦いにおける歴史的瞬間だと表明。ビオンテックのサヒン最高経営責任者（ＣＥＯ）は「各国の規制当局に提出したデータは、科学的に厳格かつ高度に倫理的な研究開発プログラムの結果だ」と述べた。
ビオンテックは、ＦＤＡとＥＭＡが今月半ばにも決定を下す見通しとした。
有力なワクチン候補としては、ファイザーと同じくメッセンジャーＲＮＡ（ｍＲＮＡ）技術を利用した米モデルナのワクチン、英アストラゼネカのウイルスベクターワクチンがある。モデルナは、後期治験で９４％の有効性が確認されたと報告。アストラゼネカは平均で７０％、最大９０％の有効性が判明したとしている。
このほか、中国はすでに３種類の治験中のワクチンに緊急使用許可を出し、７月から約１００万人に接種している。ロシアも、国内で開発した「スプートニクＶ」を最終段階の治験終了を待たずに８月に医療従事者に接種を開始した。プーチン大統領はこの日、国民に対する大規模な新型コロナウイルスワクチン接種を来週開始するよう、当局に命令した。接種は強制ではなく、本人の意思に基づいて行われる。
＜輸送問題＞
ファイザーがビオンテックと開発したワクチンはメッセンジャーＲＮＡ（ｍＲＮＡ）技術に基づくもので、セ氏マイナス７０度の超低温でで保管する必要があるため、輸送面での懸念が出ている。
ビオンテックは、ワクチンを温度管理が施された容器に収納して英国に航空機または船舶を利用して出荷すると表明。ビオンテック幹部のショーン・マレット氏によると、ワクチンは通常の冷蔵庫で最大５日間保存が可能。６時間までならセ氏プラス２─８度の環境に置かれても効果は失われない。
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