［ロンドン １８日 ロイター］ - 英保健当局が現在無料で提供している新型コロナウイルス検査の６月末からの有料化を目指していることが、ロイターが入手した文書で分かった。
英政府は以前、使用が簡単な抗原検査（ＬＦＤ）の無料配布を「後期段階で」終了し、検査費用は個人と企業が負担することになると発表していた。関係者によるとＬＦＤの費用は７回分で３０ポンド（４０．７５ドル）。
ロイターが入手した文書によると、年初に有料化する予定だったが、オミクロン変異株を受け先送りされた。また、新たな変異株が出現すれば有料化計画は再度延期される可能性があるという。
現時点では当局が６月末にオンライン注文システムを立ち上げ、必要不可欠な仕事に従事している労働者など一部の人を除く大半の人々に対してＬＦＤを有料で提供することを前提に作業が進められているという。
政府報道官はこの件について「必要な限り無料配布を続ける。検査の無料配布はワクチン接種プログラムとともに最も重要な防衛ラインの１つだ」と指摘。「感染者数が高止まりする中、われわれは１日当たり数百万件の検査を処理し続けている。これは欧州のどの国よりも多く、必要とする人にＬＦＤを無料で提供している」とした。