［北京 １９日 ロイター］ - 中国の国家衛生健康委員会（ＮＨＣ）は１９日、新型コロナウイルス感染を封じ込めるゼロコロナ政策の大半が解除されて以来初めて、コロナ関連の死者を報告した。感染はなお広がっており、死者がさらに増える可能性に警戒感が強まった。
ＮＨＣは２人の死者を確認。前回死者が報告されたのは１２月３日で、その数日後に政府はゼロコロナ政策を大幅に緩和した。
新たに報告された２人を含む累計の死者数は公式統計で５２３７人と、１４億人の人口のごく一部で海外に比べても非常に少ない。
ＮＨＣが報告した１８日時点の有症状感染者は１９９５人と、前日の２０９７人を下回った。無症状の感染者数公表は先週停止した。
中国版ツイッター「微博（ウェイボー）」では１９日午前に、２人の新たな死者のハッシュタグがトレンド１位となった。
あるユーザーは「不完全な統計に意味があるのか」と投稿し、別のユーザーは「国民をだましているのではないか」と疑問を投げかけた。
中国メディアの財新は１６日に国営メディアの記者２人がコロナ感染後に死亡したと報じ、翌日には２３歳の医学生が死亡したと伝えていた。公式統計に含まれているかは不明。
ＮＨＣに集計の正確性について問い合わせたが、回答はまだない。
北京市当局者は１９日、記者団に対し、市内で感染が急拡大しており、医療資源に圧力がかかっていると発言。ただ、規制の解除はさらに進め、地下にあるバー、インターネットカフェなどの営業再開を許可すると述べた。死者についてはコメントしなかった。
別の北京市当局者は、新型コロナ薬の輸入を急ぐ方針を示した。市内の薬局では新型コロナ薬が不足している。