［ワシントン ２２日 ロイター］ - 全米リアルター協会（ＮＡＲ）が２２日に発表した８月の米中古住宅販売戸数（季節調整済み）は、年率換算で前月比２．４％増の６００万戸と、２００６年１２月以来約１４年ぶりの高水準に達した。市場予想と一致した。住宅市場は経済全体を上回るスピードで伸びている。ただ住宅価格が過去最高値水準にあるため、初めての住宅購入者にとって障壁になる可能性がある。
７月の中古住宅販売は改定なしの５８６万戸だった。
ＴＩＡＡバンク（フロリダ州）のバイスプレジデント、ジョン・パタキー氏は、「新型コロナウイルス禍の影響で経済が混乱する中、住宅市場は目覚ましい回復を続けている」とする一方、販売の持続性については「引き続き用心すべき」と警告。「住宅供給が不足しているため、住宅価格に上昇圧力がかかり、低金利の住宅ローンから得られる利益を損なう恐れがある」と述べた。
８月の販売は高価格帯の住宅に集中していた。中古住宅は住宅販売の大半を占める。８月の前年同月比は１０．５％増加。全４地域で増えた。
３０００万人近くが失業保険手当てで生活する中でも、住宅市場は底堅さを保っている。雇用の喪失は、若年層で賃貸住宅に住むことが多いサービス業の低賃金労働者に偏っている。
住宅市場は低金利のほか、新型コロナウイルスのパンデミック（世界的大流行）により人口が少ない郊外地域へ移る人が増えていることが押し上げ要因となっている。連邦住宅貸付抵当公社（フレディマック）によると、３０年住宅ローンの固定金利は平均２．８７％。
先週発表された８月の住宅着工件数は、住宅市場の大半を占める一戸建て住宅が増え、住宅着工許可件数は０７年５月以来の高水準だった。９月の住宅建設業者指数は過去最高水準を付けた。
在庫は引き続き少ない。住宅在庫は前年同月比１８．６％減の１４９万戸だった。在庫が逼迫する中、販売価格の中央値は前年同月比１１．４％増の３１万６００ドルと過去最高値を付けた。
米抵当銀行協会（ＭＢＡ）のエコノミスト、ジョエル・カン氏は「１１％は所得の伸びをはるかに超えており、とりわけ初回購入者にとっては全般的な値頃感が損なわれている」とし、「住宅価格の急上昇を抑えるため、より多くの在庫が必要なことは言うまでもない」と述べた。
８月の販売ペースに基づく在庫の消化期間は３．０カ月。７月は３．１カ月、前年８月は４．０カ月だった。健全な需給バランスには６─７カ月が適切とされている。
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