アメリカ大使館近くのスラム街、ニューデリーのヴィヴェカナンダ・キャンプでは、水不足は日常茶飯事だ。共同水道の蛇口からは限られた汽水しか出ず、タンクローリーで運ばれてくるのは一人当たりバケツ1杯の生活必需品だけである。このシナリオは、乾燥したラジャスタン州からムンバイ近郊の農村部まで、水の利用が著しく制限されているインドのさまざまな地域で反映されている。
インドのハイテク産業の中心地である人口1400万人のベンガルールは、今年、大幅な水不足に直面し、タンクローリーによる配送に頼ることになった。サンパ・ライのような住民は、何日も床や食器を洗わないこともしばしばで、細心の注意を払って水を配給しなければならなかった。
記録的な暑さの夏、枯渇した河川や湖沼、水位低下などにより、インドでは水不足の頻度が高まっている。こうした水不足は農業や工業を混乱させ、食料インフレを促進し、社会不安を引き起こしている。政府のデータによると、インドでは水関連の問題で年間約20万人が死亡している。
ムーディーズは先週警告を発し、インドの深刻化する水ストレスは、4-3月期の成長率7.2％（主要国の中で最高）を妨げる可能性があると述べた。同機関は、水不足による農業や産業の混乱、インフレ、社会不安の可能性を強調した。
これを受けてインドは、2023年10月21日付の連邦政府の政策文書に概説されているように、10年後までに廃水の再利用率を70％まで高めることを目指している。国家災害管理局のクリシュナ・S・ヴァツァ上級職員は、2030年までに真水の取水量を現在の66％から50％以下に削減することを含むこれらの目標を確認した。
さらに、地域の水の利用可能性に基づいた農作物の選択について農民に助言する、村レベルの国家プログラムが今年開始される予定だ。ナレンドラ・モディ首相は、全国785の各県に少なくとも75の湖を建設または改修するよう指示しており、すでに8万3,000以上の湖で工事が開始または完了している。
2019年に約500億ドルの予算を投じて開始された政府の野心的なプログラムは、農村部の全世帯に水道水を供給することを目指している。1億9300万世帯以上のうち77％がカバーされているとされるが、すべてのパイプが機能しているわけではなく、節水努力の緊急性が浮き彫りになっている。
14億2,000万人の人口と農村経済の大部分を賄う水供給の大部分を、毎年のモンスーンに依存しているインドは、厳しい気象条件と急速な都市化によって困難に直面している。一人当たりの利用可能水量は減少すると予測されており、インドは2011年以来「水ストレス」にさらされている。
民間企業も行動を起こしている。ナーグプルでは、ヴィシュバラージ・グループが2020年に1億ドルのプラントを建設し、下水を処理して処理水を発電所に供給している。タタ・スチールとJSWスチールは、淡水消費量の削減に取り組んでいる。
モディ政権は、リサイクル率を高めるために下水処理能力を拡大しており、公平な水の分配と水域のマッピングのために、2021年から2026年の間に360億ドルの投資を計画している。
農業は依然として節水にとって重要な分野であり、洪水灌漑のような伝統的な慣行は地下水の過剰な汲み上げにつながっている。政府が今後予定している全国農村プログラムでは、持続可能性を確保するため、村ごとの水予算編成に焦点を当て、さまざまな用途の水配分を決定する。
水危機への取り組みは、インドが、強力な票田である農民のニーズと、地下水位の低下や井戸の故障の可能性に直面した水資源保全の必要性とのバランスをとるという課題に直面していることを意味する。
この記事はロイターが寄稿した。この記事は一部自動翻訳機を活用して翻訳されております。詳細は利用規約をご参照ください。