世界第2位の自動車メーカーであるフォルクスワーゲンAGは、中国での市場シェアが低下する中、電気自動車（EV）への戦略的シフトを進めており、厳しい市場環境に直面している。ドイツの自動車メーカーが最近、米国の電気トラック・SUVメーカー、リビアン・オートモーティブ社に50億ドルを投資したことは、特に米国における電気自動車市場での地位強化への取り組みを浮き彫りにした。
フォルクスワーゲン自身の株価が1.6％下落した一方で、リヴィアンへの投資は新興企業の株価を一気に上昇させる結果となった。この動きは、フォルクスワーゲンがリヴィアンとの合弁事業を通じてソフトウェア能力を強化するという、より広範な戦略の一環であるが、一部のアナリストの間ではコストに対する懸念が噴出している。
フォルクスワーゲンの中国における野心には、2030年までに30車種以上の電気自動車またはハイブリッド車の新型車を投入し、販売台数を約400万台まで増やし、市場シェア15％を達成することが含まれている。しかし、同社の最高財務責任者（CFO）であるアルノ・アントリッツ氏は、フォルクスワーゲンは短期的には中国での市場シェアを落とし続けると予想しており、欧州での地位維持に注力していることを認めている。
中国でのフォルクスワーゲンの苦境は、BYD（比亜迪）のような国産EVメーカーが、ハイテクで低価格のモデルで大きなシェアを獲得している大きな流れの一部である。フォルクスワーゲンの中国における市場シェアは、2019年の19％から前年の14.5％に低下した。
対照的に、フォルクスワーゲンは2030年までに米国での市場シェアを2倍以上の10%にするという積極的な目標を掲げている。この目標は、米国市場に30車種以上のバッテリー電気自動車を投入する計画に支えられている。また、2026年後半にピックアップとSUVの2つの電動モデルを発売し、サウスカロライナ州に20億ドルの新工場を建設して生産することで、歴史あるアメリカン・スカウト・ブランドを活用しようとしている。
フォルクスワーゲンはEVポートフォリオに加え、象徴的なマイクロバスの電気バージョン、ID.Buzz」を今年後半に発売する予定だ。さらに、フォルクスワーゲンの米国責任者であるパブロ・ディ・シが示唆したように、ガソリンエンジン搭載の新型SUVや、プラグインハイブリッドの新型が登場する可能性もある。
こうした計画にもかかわらず、投資家やアナリストの間では、フォルクスワーゲンが野心的な米国市場シェア目標を達成できるかどうかについて懐疑的な見方がある。特に、ハイブリッド車やSUV市場では、トヨタ自動車、フォード・モーター・カンパニー、ゼネラル・モーターズ（GM）など、既存のプレーヤーとの競争があることを考えるとなおさらだ。
フォルクスワーゲンの米国での戦略は、中国でのアプローチとは対照的である。フォルクスワーゲンは最近、安徽省のEV設計・生産ハブに27億ドルを投資することを発表した。また、昨年12月には中国のEVメーカーXpeng Inc.に7億ドルを投資し、EVプラットフォームとソフトウェアの共同開発を進めている。
フォルクスワーゲンは、急速に進化する自動車市場に適応し続けるが、その成功は、電気自動車に抵抗感を示す市場、特に2023年にEVが全自動車販売台数の8％しか占めない米国で、消費者の共感を得られる魅力的な製品を提供できるかどうかに大きくかかっている。
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