米国は、中国との緊張が高まる中、フィリピンにおける中距離Typhonミサイルシステムの存在を維持することを決定した。中国の標的に到達可能な巡航ミサイルを搭載できるこのシステムは、今年初めに合同軍事演習のためにフィリピンに持ち込まれた。演習終了後も、システムはそのまま配置されている。
Typhonシステムは現在、南シナ海に面し台湾海峡に近い戦略的位置にある北ルソンに配置されている。この地域は、特に台湾を巡る紛争が発生した場合の潜在的な支援拠点として、アジアにおける米国の戦略上重要と考えられている。
中国とロシアは共に、この配備を地域における軍拡競争の触媒として批判している。この配備は、Typhonシステムがインド太平洋地域に配置された初めてのケースとなる。
最近の南シナ海における中国と米国の防衛条約同盟国であるフィリピンとの遭遇により、このミサイルシステムの存在に対する精査が強まっている。今月末に終了予定の合同軍事演習にもかかわらず、フィリピンと米国の軍はTyphonシステムを使用した訓練を続けている。
フィリピン軍のスポークスマンであるLouie Dema-ala大佐は、訓練が継続中であることを確認し、システムの滞在期間の決定は米国陸軍太平洋軍（USARPAC）にあると述べた。
先週、USARPACの広報担当官は、フィリピン軍が9月以降もTyphonの存在に同意しており、兵士たちがシステムの統合と運用について訓練し議論していると述べた。
匿名のフィリピン政府高官筋や状況に詳しい関係者は、米国とフィリピンが地域紛争シナリオにおけるTyphonシステムの実用性を評価していると明かした。これには、システムが現地環境でどれほど効果的に機能するかのテストが含まれる。
1,600キロメートル以上の射程を持つSM-6とTomahawkミサイルを発射できるTyphonは4月にフィリピンに空輸され、米陸軍はこの動きを両国のパートナーシップにおける歴史的な節目と表現した。
Planet Labsの最近の衛星画像は、Typhonシステムがイロコス・ノルテ州のLaoag国際空港に配置されていることを示した。James Martin Center for Nonproliferation Studiesの専門家Jeffrey Lewisは、画像に基づいてシステムの存在を確認した。
米国議会調査局によると、この一時的な配備が恒久的なものになるかどうかは不確実だという。
米国はアジアにおける対艦兵器の備蓄を増やしており、今後5年間で800基以上のSM-6ミサイルを購入する計画で、すでに数千基のTomahawkを保有していると報じられている。
中国は繰り返しTyphonの配備を非難しており、中国国防省の呉謙報道官は5月に地域における戦争リスクの高まりを警告した。これに対し、フィリピンのEnrique Manalo外務長官は7月、ミサイルシステムの存在は脅威ではなく、地域を不安定化させるものではないと中国に保証した。
中国はSpratly諸島の軍事施設が純粋に防衛目的であると主張しているが、米国は中国が南シナ海の複数の島を対艦ミサイルや対空ミサイルで完全に軍事化していると非難している。中国は自国の領土で活動する権利があると主張している。
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