［東京 １日 ロイター］ - 日本の自動車メーカーが海外で人工呼吸器やマスクなどの生産に乗り出している。新型コロナウイルス感染拡大による供給不足に対応するためで、米国でのトヨタ自動車 (T:7203)に続き、スズキ (T:7269)もインドの現地子会社マルチスズキが現地メーカーのAgVa Healthcare社と組み、月１万台のペースで人工呼吸器の共同生産を目指す。
インド政府の要請を受け、マルチスズキは３月２８日、人工呼吸器を生産すると発表した。また、現地パートナーとの合弁会社を通じて３層構造マスクも製造し、インド政府と北部ハリヤナ州に供給する。同州には同社の四輪と二輪の工場がある。さらに防護服も別の現地メーカーとの合弁会社で生産する。政府などの承認が下り次第、生産を始める。
スズキのインド工場は、モディ首相が３月下旬に新型コロナ対策で全土封鎖を発令したことを受け、４月１４日まですべて一時停止している。再開時期は当局の方針に従う。
世界的な品不足が続く人工呼吸器は、これまでに生産経験のない自動車、電機などのメーカーが各国で生産に着手している。感染者数が世界最多となった米国では自動車メーカー大手による生産が急ピッチで進んでいる。
トヨタ自動車も３月２７日、米国で医療機関向けフェースガードの生産と人工呼吸器メーカーの増産を支援すると発表。フェイスガードは米国工場の３Ｄプリンターを活用し、４月初旬から生産を開始。テキサス州やインディアナ州、ケンタッキー州などの病院に供給する。人工呼吸器メーカーと連携して部品供給や物流も支援する。
米国のトランプ大統領は２７日、「国防生産法」に基づく権限を行使し、米ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）(GM.N)に対し人工呼吸器の生産を命じた。ＧＭの製造責任者、ジェラルド・ジョンソン氏はロイターに対し、夏までに１カ月当たり１万台の生産を目指すと述べた。ＧＭは今週、ミシガン州の工場でマスクの生産も開始する予定で、４月半ばまでに１日５万枚を生産する見通し。
米フォード・モーター(F.N)も３０日、米ゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）(GE.N)のヘルスケア部門と提携し、今後１００日間にミシガンの工場で、人工呼吸器５万台を生産すると発表した。その後は必要に応じて月３万台の生産が可能という。
(白木真紀)