［東京 ６日 ロイター］ - 東京五輪は６日、今回新たに正式競技となった空手男子形の決勝戦を行い、日本の喜友名諒がスペインのダミアン・キンテロを下し、金メダルを獲得した。
世界大会を３連覇、国内大会も９連覇中の喜友名は、序盤から圧倒的な強さを発揮。予選、準決勝ともにただひとり２８点台の高得点を出した。決勝戦も２８．７２─２７．６６と、予選を上回る高得点をマークしたキンテロを、さらに圧倒した。
空手競技の中で「最もメダルに近い」と言われ続けた喜友名は、試合終了後に演武場の中央に正座をして深々と一礼。重圧を跳ねのけた決勝後のインタビューでは「ひとりでこの舞台に立つことはできなかった。すべてに感謝しかない」と涙をこらえつつ、ゆっくりと語った。
喜友名は予選でオーハンとアーナン、準決勝でアーナンダイ、決勝戦でオーハンダイと、自身が属する劉衛流（りゅうえいりゅう）の得意形を披露。剛柔流などの大手流派とは違った素早さや力強さを表現した。
喜友名は沖縄出身者として初めて金メダルを獲得した。「沖縄の子供たちにも夢をあきらめず、続ければ達成できることを知ってもらえたと思う。大きな目標だったり、希望を持って、自分の道を進んで欲しい」と話した。
キンテロは東京五輪で空手が正式種目に採用されたことを受け、航空技師の職を辞して空手に専念し、１９年欧州選手権などを制してきた。
形は仮想の相手に対し、様々な攻撃や防御を繰り出す技の集合体。世界空手連盟（ＷＫＦ）が指定する各流派の形１０２の中から選手が選んで演武を行い、正確さや力強さ、スピード、リズム、バランス、極めといった幅広い観点で７人の審判が採点する。
（基太村真司 編集：久保信博）